Med 22 omgange tilbage i Valencia Grand Prix bekræftede Francesco Bagnaia sig selv som MotoGP-mester. Det var ikke en oplagt sejr, Jorge Martin viste sig at være en meget svær nød at knække. Men i de indledende faser blev Pramac-rytteren fra Madrid dømt af det aerodynamiske sug, og en udskridning fik ham til at glide ned til ottendepladsen. I sit vanvittige comeback-forsøg ender han ude og tager Marc Marquez med sig i gruset. “Martin er blevet suget ind i kølvandet, og der kan ikke gøres noget. Hvis han havde fanget mig indeni, ville han have smidt mig ud“, kommenterede Pecco i slutningen af den catalanske kamp.
Bagnaia 2023 MotoGP verdensmester
I Ducati garagen ånder de lettet op efter Martins knockout, den virkelige fejring eksploderer i slutningen af løbet. Mændene i rødt invaderer presserummet, omringer Chivasso-mesteren under råb, sange og invitationer til at betale for drinks. De røde parykker vender tilbage som for et år siden, så festen med holdet og aftenmiddagen. Francesco Bagnaia fejrer sin tredje verdenstitel (den første i Moto2 i 2018) på Ricardo Tormo med sine forældre, bedsteforældre, kæresten Domizia, konen på syv måneder, besætningschefen Cristian Gabarrini.
Og så er der de høje embedsmænd i Ducati, startende med Gigi Dall’Igna, som indtil det sidste måtte skjule en vis upartiskhed i udfordringen med Jorge. “Pecco vandt løbet og titlen, han er den stærkeste, selv når det kommer til at holde fast, hvilket repræsenterer en meget vigtig og grundlæggende kvalitet. Selvom Jorge nok er i dag rent fartmæssigt, er han måske også den hurtigste. Peccos problem er, at han skal sætte sig selv i vanskeligheder for at få alle sine talenter frem“.
Den administrerende direktør kunne bestemt ikke mangle. Claudio Domenicali, der aldrig har lagt skjul på sin svaghed for Bagnaia. “For mig er han meget speciel, selvom det må erkendes, at Jorge er meget stærk, i denne mesterskabsfinale slog han hårdt. Men Pecco indkasserede og svarede så, og denne lukning var et Pinturicchio-lignende slag“.
Mor Stefanias glæde
Forældrene til den genbekræftede MotoGP-mester, far Pietro og mor Stefania Atzori, ankom også til Valencia. “Du vænner dig aldrig til øjeblikke som disse, faktisk har dette år været endnu hårdere – fortæller moderen ‘La Gazzetta dello Sport -. For kampen var meget tættere, for i år er der også Sprints, hvor Jorge viste sig at være meget stærk, og fordi Valencia er… Valencia“. På sjette omgang sætter Jorge Martins fald en stopper for angsten for at vente og fastslår sønnens endelige sejr. Men Bagnaia-familiens store ydmyghed bremser entusiasmen, mens de venter på finalen. “Jeg havde ikke nogen fest i det øjeblik, for jeg kan ikke lide, at det sluttede, fordi hans modstander faldt. Men nu kan jeg sige det, alt dette er meget fedt, også fordi at vinde to gange med nummer 1 er ingen ringe bedrift.“.
Jonathan Reas pragtfulde biografi: “In Testa” tilgængelig på Amazon
