Joan Mir akan memiliki rekan setim baru mulai musim MotoGP depan. Luca Marini akan menggantikan posisi Marc Marquez dengan mengangkangi Honda RC-V, motor yang saat ini sudah tak mampu lagi mendekati podium bersama salah satu pebalapnya. Bukan warisan yang mudah, seperti yang ditunjukkan pada akhir pekan tanpa poin bagi juara dunia 2020 di Malaysia.
Joan Mir kering (juga) di Malaysia
Seperti yang terjadi di banyak Grand Prix pada tahun 2023, Joan Mir tidak mampu menyelesaikan poin di salah satu dari dua balapan akhir pekan Sepang, dihukum oleh dua kecelakaan yang menegaskan kembali kurangnya perasaan antara Majorcan dan Honda ini. Start dari posisi ke-16 tentu tidak membantu, ia terjebak di tengah kerumunan besar pebalap saat tikungan pertama, menyebabkan ia kehilangan waktu dan menambah tekanan pada ban depannya, hingga ia terjatuh di lap kelima balapan.
Kedatangan Marini di Honda
Pikiran Joan Mir sudah tertuju pada tes Valencia pada 28 November. Tidak banyak berita yang diharapkan dari HRC, yang jumlahnya akan sangat sedikit. Namun berapa harga kedatangan pebalap Ducati ke dalam garasi: Luca Marini. Saat Grand Prix Malaysia mereka menanyakan pendapatnya tentang kedatangan pebalap Italia itu di tim Repsol Honda. Dengan tinggi badan 184 sentimeter, ia tentu tidak akan memiliki kehidupan yang mudah, mengingat semua pengusung standar Golden Wing bertubuh pendek, begitu pula Marc Marquez… “Saya tidak sabar untuk melihat bagaimana posisinya di Honda, saya rasa hanya lutut dan siku yang terlihat“, kata Joan Mir ironisnya.
Lebih serius lagi, pembalap asal Spanyol itu mengaku “penasaran melihat pebalap Ducati menaiki RC213V terkini untuk pertama kalinya“, yakin bahwa masukan dari pilot Urbino adalah “Menarik” untuk memimpin pengembangan Honda berikutnya. Secara pribadi, ia mengaku mengenal baik kakak Valentino Rossi tersebut. Pemegang gelar tahun 2020 itu antara lain juga menjadi tamu di 100 Km of Champions di Tavullia Ranch. “Saya menyukainya, dia pengemudi yang cerdas dan ahli. Ia bukanlah pengemudi ugal-ugalan yang selalu berada di batas dan mempertaruhkan segalanya saat melakukan pengereman“, tambah Mir.
Akankah ini menjadi langkah pertama menuju kelahiran kembali merek Jepang? “Saya melihat dan merasakan perubahan di Honda yang tidak bisa langsung dipahami dari luar” , menambahkan bahwa ini adalah “perusahaan besar di mana yang Anda perlukan hanyalah lebih banyak waktu, namun sesuatu telah terjadi“,
