Året var 1982, Italien hade vunnit fotbolls-VM i juli och hela idrottsrörelsen hade återgått till att drömma inom alla sporter. Formel 1 stannade i Las Vegas för andra och sista året den 25 september 1982. Loppet kördes på gatorna i gatukretsen i staden i delstaten Nevada, som ägde rum inom räckhåll för det berömda Caesars Palace hotellkasinot. Det året hade syndens stad förmånen att vara den sista etappen av säsongen av det främsta bilmästerskapet och såg de två världstitlarna fortfarande att vinna. Vår berättelse försöker dock att inte prata om loppet för de två irisarna, utan fokuserar på vår Michele Alboreto.
Väntan var på titelloppet, ingen tänkte på det tredje hjulet för segern
Säsongen stod en kamp om att bli Formel 1-världsmästare mellan Keke Rosberg i Williams och Didier Pironi i Ferrari. Fransmannen tvingades dock dra sig ur på grund av skada och finländaren var därför ett steg ifrån titeln. Rosberg hade 3 poäng mer än Pironi och 9 på John Watson som körde McLaren. I konstruktörsmästerskapet blev dock den ledande Ferrari jagad av McLaren med 9 poäng bakom och av Renault med 15. Dessutom hade Alfa Romeo meddelat att dess engagemang i Formel 1 från 1983 endast skulle gälla leverans av motorer.
Allt detta var konturerna av inflygningen, för sedan på fredagen började bilarna rusa genom Las Vegas smala trottoarkanter. Pole Position gick till Alain Prost före lagkamraten René Arnoux. Monopolet på första raden var helt och hållet Renault, men bakom de två transalpina enkelsitsarna sticker ett underbart namn ut. Tredjeplatsen på rutnätet erövrades av Michele Alboreto på Tyrrell som drivs av Ford-Cosworth. Italienaren är inte särskilt nära första raden, han betalar till och med mer än en sekund från Prost. Michele var dock nöjd, detta var hans andra säsong i Formel 1 och han ville upprepa Imola-podiet i San Marino GP som han också uppnådde det året.
Loppet som fick Michele Alboreto att gå in i Formel 1-historien
På söndagen riktades all uppmärksamhet, som vanligt, mot Rosberg och Watson. Keke startade sexa medan britten fick nöja sig med en nionde plats. De inledande etapperna belönade Arnoux som tog förstaplatsen, medan bakom, efter en oförglömlig start, hamnade John bakom Keke. McLaren-föraren har faktiskt väldigt lite hopp, eftersom han tvingas vinna med finländaren som förväntas sluta utanför poängen. I allt detta behåller Alboreto sin tredje position. Den första vridningen kommer under det tjugoförsta varvet, då René tvingas lägga av på grund av ett problem med hans Renault-motor. Alain Prost återvänder till ledningen, nu är Michele tvåa men bakom sig ser han en grym Watson. Vår historia utspelar sig dock under det femtionde varvet.
Under det femtionde varvet drabbades Prosts Renault av kraftiga vibrationer. Föraren kämpade för att behålla sin RE30B och blev omkörd av Alboreto, bara för att sedan tappa positionen till Watson och värden Eddie Cheever. Nu är det apoteos, vår landsman leder loppet och det är 25 varv kvar. De återstående 25 varven passerar i apné, och hela halvön släpper en lättnadens suck varje gång Michele sätts i förarsätet. 011:an visar inga tecken på att sakta ner och den rutiga flaggan dyker upp framför italienaren. Michele Alboreto vinner Las Vegas-loppet, för honom blir det hans första seger i Formel 1. Rosberg vann förartiteln för första gången, medan Ferrari vann konstruktörstiteln för sjunde gången i sin historia.
Michele Alboreto, från det där Las Vegas till drömmen i rött
Den segern förde Michele Alboreto in i stratosfären, vilket förde Tyrrell tillbaka till framgång efter fyra år av svält. Enzo Ferrari var entusiastisk över Milanesens prestation och försökte få honom till Ferrari året därpå, som en ersättare för avlidne Gilles Villeneuve som dog samma år. Det brittiska företaget blockerade allt genom att verkställa kontraktet och Michele fortfarande i USA, året därpå vann han igen, men denna gång i Detroit i delstaten Michigan. Alboreto kom till Ferrari 1984, där han efter en säsong av omställning 1985 kom nära titeln, som dock gick till Prost på McLaren. Det var det berömda året för KKK-turbinerna som fick Drake i raseri. Michele gick i pension från Formel 1 9 år senare för att fortsätta på täckta hjul. Den 25 april 2001, under tester med Audi R8 Sport som han skulle tävla med i 24 Hours of Le Mans, gjorde italienaren ett misstag och åkte av vägen och hamnade i en kollision som fick honom att lyfta. Således dog Michele Alboreto, tävlande, på det enda möjliga sättet för en älskare av fyra hjul som han. Sedan 2021 har den paraboliska kurvan för Monza-kretsen fått sitt namn. I namnet på den sista vinnaren av Las Vegas GP, fram till återkomsten i år.
