Pour Mattia Rato, la 4ème année en Moto2 a été clairement la meilleure. Cette année, le Lombard de 18 ans a terminé au pied du podium de la catégorie européenne avec un podium au compteur. Une saison cependant à double face pour le pilote du Team AGR, qui avoue ne pas trop s’apprécier lors des dernières courses, même si celles-ci l’ont quand même mené à une 4ème place. Que fera-t-il en 2024 ? L’avenir de Rato reste encore à écrire, en attendant cependant, nous lui avons parlé peu après la manche à Valence pour faire le point sur cette 2023 qui vient de se terminer, voici ce qu’il nous a dit.
Mattia Rato 4ème du championnat, votre meilleure année en Championnat d’Europe Moto2.
Oui allez, au final je suis plutôt content. Les deux dernières courses ne se sont pas très bien déroulées, mais je suis quand même assez satisfait de la saison. Cette année, avec l’équipe AGR, nous avons fait du bon travail depuis les tests. Nous avons réussi à trouver l’équilibre sur chaque course, sauf les deux derniers week-ends.
Vous nous avez parlé d’Aragon, mais que s’est-il passé à Valence ? Le vent n’a certainement pas aidé.
Ce furent deux journées très étranges : l’ETC s’était mis en vrille, puis le vent s’est levé. C’était un peu stressant en termes de tension, même si j’ai réussi à l’apprivoiser. La Moto3 a été arrêtée par un drapeau rouge et on ne savait jamais si ce serait son tour ensuite ou s’ils repartiraient avec l’ETC. Les communications pouvaient arriver même 5 minutes avant un éventuel changement, il fallait donc se précipiter pour se changer pour monter sur la piste, ou attendre presque toute la journée pour ensuite s’informer de l’annulation. Ce n’était pas facile.
Donc deux jours de perdus.
Jeudi et vendredi, je ne peux parler que des deux parties de quilles que nous avons eues. J’en ai gagné un, je suis arrivé deuxième dans l’autre ! De ce côté je dirais qu’on y est [risata]
Mattia Rato, au final tu n’as commencé que samedi.
Oui, avec le FP de 20 minutes, tout cela nous a cependant un peu pénalisé. C’était comme ça pour tout le monde, mais il me faut un peu plus de temps pour trouver les bons réglages. Cependant, ce fut un week-end étrange car je me sentais bien aux essais, puis la Q1 a été difficile car le vent s’est encore levé et j’ai eu du mal. En Q2, nous avons réussi à réparer un peu la moto et j’ai réussi à réduire le temps, mais avec le nouveau pneu j’ai fait une erreur : je savais que le prochain tour je devais attaquer, c’était le dernier virage et j’étais derrière un rapide pilote, mais j’ai fait une erreur et je suis aussi tombé assez fort. Je pensais m’être blessé, mais au final je n’ai eu que quelques bosses sur le corps, rien de bien grave.
Puis c’est au tour de la course unique, comment ça s’est passé ?
C’était difficile dans les cinq premiers tours. Je n’ai pas pris un bon départ, j’étais très lent dans les deux premiers tours, jusqu’à ce que je commence à ressentir les bonnes sensations et à aller un peu plus vite. Mais devant, j’avais un coureur qui entra d’une manière un peu “étrange” et me poussait, ainsi qu’un autre: de cette façon je n’arrivais jamais à retrouver un bon rythme. Trois tours plus tard, j’ai réussi à les dépasser tous les deux et j’ai réduit mon rythme d’une seconde, mais ceux qui étaient devant étaient déjà loin, alors je suis resté là. C’est dommage, j’avais le rythme pour finir 4ème-7ème… Par contre, j’ai remarqué que tout le week-end j’ai beaucoup galéré avec le vent : ça m’était déjà arrivé, mais ici à Valence c’était beaucoup plus rafaleux. J’ai risqué de tomber plusieurs fois à cause des rafales de vent.
La saison est désormais terminée, quelle note vous donnez-vous ?
Je dirais sept et demi. Comme je l’ai mentionné, je ne me suis pas apprécié dans la dernière partie de la saison.
Selon vous, quel est votre meilleur week-end ?
Celui de Jerez. C’est vrai que j’ai monté sur le podium à Valence et que j’y ai terminé 4ème, mais dans cette course j’ai commencé avec difficulté, mais en qualifications j’ai trouvé des réglages qui me plaisaient. Cependant, je n’ai pas pu partir très loin, j’ai même commis une erreur dans le premier tour, mais j’ai ensuite réussi à me classer 4ème, en allant même plus vite que les 2ème et 3ème. J’ai vraiment aimé cette course, plus que toutes les autres.
En regardant le pilote Mattia Rato, sur quoi faut-il travailler ?
Certainement sur les qualifications, mais aussi sur le vent. Je dois comprendre comment mieux rouler dans ces conditions, cela peut arriver n’importe où et je ne peux pas toujours travailler aussi dur.
Quels sont les projets pour 2024 ? Toujours le Championnat d’Europe Moto2 ?
Je ne sais pas pour le moment, pour l’instant nous discutons encore avec certaines équipes mais rien n’est décidé.
