Dette er ugen for EICMA, den vigtigste motorcykelmesse i Europa, som finder sted i Milano. Mange vigtige gæster var til stede, herunder piloter. Blandt dem også Axel Bassani, som i de sidste to år har været den bedste af de selvstændige i Superbike World Championship med Motocorsa-holdet og som i 2024 skal køre med det officielle Kawasaki-hold.
Superbike, Bassani tilfreds med sin 2023
Den 24-årige fra Veneto frigav nogle udtalelser i dag og vendte tilbage for at gøre status over sin sæson: “Det var smukt. Vi kæmpede ud, vi havde det sjovt og vi fik nogle podier. Indtil sidste løb var jeg nummer fem i klassementet, hvilket er meget godt for et privat hold. Vi vandt mesterskabet for uafhængige kørere igen. Jeg synes, det var en god sæson, med stor tilfredshed“.
Bassani vendte også tilbage til beslutningen om at forlade Motocorsa-holdets Ducati for at skrive under med Kawasaki: “Det var ikke let at vælge at skifte, for jeg var i et miljø, der var som en familie, og vi er vokset sammen, siden jeg ankom til World Superbike. Men alting har en begyndelse og en ende, det var tid til at ændre scenen og lede efter nye mål. Det er en ære at slutte sig til Kawasaki-holdet, et af de stærkeste i SBK. Vi vil prøve at gøre det så godt som muligte. Vi vil ikke gentage Reas resultater, men vi håber at gøre noget lignende (griner, red.)“.
Rivalisering med Rinaldi og debut på Cremona Circuit
Axel blev også spurgt om den rivalisering, der startede med Michael Ruben Rinaldi, som han også havde to uheld med under mesterskabet: “Vi elsker hinanden så højt… Elsker og hader, ligesom med pigen. Det er fint. Han er min modstander, jeg respekterer ham meget, han er en god kører. Nu og da skændes vi og har kampe, der er en god rivalisering“.
I 2024 vil Superbike World Championship debutere i Cremona, og Kawasaki-rytteren udtrykte sine tanker om sagen: “Dejligt at tage til et nyt spor i Italien for at introducere et nyt kredsløb. Jeg kan godt lide det, for når du ankommer er alt anderledes, og vi er alle på samme niveau. Der er nogle opgaver at udføre, jeg tror, de vil gøre os klar, og vi vil have det sjovt. Det er et lille kredsløb, men jeg tror, man kan have det sjovt og overhale“.
Bassani på vej til Kawasaki
Det er uundgåeligt at tale om testen udført i Jerez med Ninja ZX-10RR: “Følelsen med Kawasaki var god, men cyklen er helt anderledes end Ducati, og vi har noget arbejde at gøre. Men vi har allerede forstået, hvilke aspekter vi skal arbejde på, og hvis vi er gode til at analysere testdataene godt om vinteren, kan vi tage et godt skridt fremad. En forskel er, at Ducati har en meget god base, den er god for alle ryttere. I dag er Kawasaki ikke sådan, i øjeblikket er det en cykel for Rea, for han har vundet mange titler, og det er hans cykel. Vi skal arbejde og forbedre os, så det bliver en cykel for alle”.
At flytte fra Motocorsa-holdet til Kawasaki-holdet var et vigtigt skridt fra mange synspunkter: “At arbejde med et officielt team er et helt andet job. Du har et hus bag dig, så hvis du beder om ting, kan de gøres. Du skal være god til at analysere og forstå, hvad du skal bruge for at stille de rigtige ønsker. Det bliver ikke nemt, du bliver nødt til at være rolig og analytisk“.
Axel søger sin første sejr i SBK
Bassani forklarede sine forventninger til den første SBK-runde i 2024 på Phillip Island: “Jeg håber at være konkurrencedygtig med det samme, så i top fem-seks, hvis det er muligt. Jeg sigter ikke efter at komme på podiet med det samme, jeg ved det er svært, men jeg håber at vokse i løbet af sæsonen og slutte med gode resultater.“.
Axel har ikke vundet et løb endnu, men han håber at gøre det med Kawasaki Racing Team: “Indtil videre er det ikke lykkedes mig, for det er ikke nemt. Niveauet er meget højt, der er altid tre topryttere foran og det er ikke nemt at klemme sig ind imellem dem. At kunne vinde med Kawasaki ville være en stor kilde til stolthed og ville betyde, at både jeg og holdet har gjort et godt stykke arbejde. En drøm at lave det, det ville være specielt“.
Han fortalte også oprindelsen af sit kaldenavn Bocia: “I Veneto er en bocia en ung dreng, en der måske lige er begyndt at arbejde… Jeg var en af de yngste, da jeg ankom til Superbike World Championship, og det virkede rart at bringe dette ordsprog fra mit land“.
MotoGP titel og Bautista wild card i Sepang
Rytteren fra Feltre vil også se finalen i 2023 MotoGP-mesterskabet, hvor Pecco Bagnaia og Jorge Martin kæmper om verdenskronen: “Vi har stadig lidt arbejde at gøre, vi er færdige i slutningen af november, så jeg vil prøve at følge med, så godt jeg kan. Jeg er glad for, at Martin er her, og han går stærkt, jeg tror, at hvis han fortsætter sådan, har han mange chancer for at vinde. Det ville være godt for showet, for han kører for et satellithold, dog med en officiel cykel. Vi håber, de underholder os“.
Bassani spår en god weekend i Malaysia for Alvaro Bautista, der vil være til stede som et Ducati wild card: “Jeg tror, han kan gå godt, top 10 burde være inden for hans rækkevidde. Han er en god rytter, han har testet cyklen et par gange og har kørt i MotoGP i mange år. Desuden kan han godt lide Sepang. Hvis han sluttede i top 10 ville det også være positivt for Superbike, det ville betyde at niveauet er meget højt“.
