Tämä on EICMA-viikko, Euroopan tärkein moottoripyörämessu, joka järjestetään Milanossa. Paikalla oli monia tärkeitä vieraita, myös lentäjiä. Heidän joukossaan myös Axel Bassani, joka on viimeisen kahden vuoden aikana ollut Superbike-maailmanmestaruuskilpailujen riippumattomien paras Motocorsa-tiimin kanssa ja joka vuonna 2024 kilpailee virallisen Kawasakin tiimin kanssa.
Superbike, Bassani tyytyväinen vuoteen 2023
24-vuotias Venetosta kotoisin oleva pelaaja julkaisi tänään joitain lausuntoja ja palasi arvioimaan kauttaan: “Se oli kaunis. Taistelimme sen, meillä oli hauskaa ja saimme palkintokorokkeita. Viime kilpailuun asti olin sijoituksen viides, mikä on erittäin hyvä yksityiselle joukkueelle. Voitimme jälleen itsenäisten kuljettajien mestaruuden. Mielestäni se oli hyvä kausi, suurella tyytyväisyydellä“.
Bassani palasi myös päätökseen jättää Motocorsa-tiimin Ducati allekirjoittamaan Kawasakin: “Muutoksen valitseminen ei ollut helppoa, koska olin ympäristössä, joka oli kuin perhe ja olemme kasvaneet yhdessä siitä lähtien, kun saavuin World Superbikeen. Mutta kaikella on alku ja loppu, oli aika vaihtaa kohtausta ja etsiä uusia tavoitteita. On kunnia liittyä Kawasakin tiimiin, joka on yksi SBK:n vahvimmista. Yritämme tehdä niin parhaamme kuin mahdollistae. Emme toista Rean tuloksia, mutta toivomme tekevämme jotain vastaavaa (nauraa, toim.)“.
Kilpailu Rinaldin kanssa ja debyytti Cremona Circuitilla
Axelilta kysyttiin myös kilpailusta, joka alkoi Michael Ruben Rinaldista, jonka kanssa hän myös koki kaksi onnettomuutta mestaruuden aikana: “Rakastamme toisiamme niin paljon… Rakkautta ja vihaa, kuten tytön kanssa. Se on hyvä. Hän on vastustajani, kunnioitan häntä paljon, hän on hyvä kuljettaja. Aina silloin tällöin riitelemme ja käymme taisteluita, meillä on hyvä kilpailu“.
Vuonna 2024 Superbike World Championship debytoi Cremonassa ja Kawasakin ratsastaja ilmaisi ajatuksensa asiasta: “Kiva mennä uudelle radalle Italiaan, esitellä uusi rata. Pidän siitä, koska saapuessasi kaikki on erilaista ja olemme kaikki samalla tasolla. Joitakin töitä on tehtävänä, uskon, että ne tekevät meidät valmiiksi ja meillä on hauskaa. Se on pieni rata, mutta mielestäni voit pitää hauskaa ja ohittaa“.
Bassani on muuttamassa Kawasakiin
On väistämätöntä puhua Jerezissä Ninja ZX-10RR:n kanssa tehdystä testistä: “Tunnelma Kawasakista oli hyvä, mutta pyörä on täysin erilainen kuin Ducati ja meillä on vähän työtä tehtävänä. Mutta olemme jo ymmärtäneet, mitä näkökohtia pitää kehittää, ja jos olemme hyviä analysoimaan testitiedot hyvin talvella, voimme ottaa hyvän askeleen eteenpäin. Yksi ero on se, että Ducatilla on erittäin hyvä pohja, se on hyvä kaikille ajajille. Nykyään Kawasaki ei ole sellainen, tällä hetkellä se on Rean pyörä, koska hän on voittanut monia titteleitä ja se on hänen pyöränsä. Meidän on työskenneltävä ja parannettava, jotta siitä tulee pyörä kaikille”.
Siirtyminen Motocorsa-tiimistä Kawasaki-tiimiin oli tärkeä askel monesta näkökulmasta: “Työskentely virallisen tiimin kanssa on täysin erilaista työtä. Sinulla on talo takanasi, joten jos pyydät asioita, ne voidaan tehdä. Sinun on oltava hyvä analysoimaan ja ymmärtämään, mitä tarvitset tehdäksesi oikeita pyyntöjä. Se ei tule olemaan helppoa, sinun on oltava rauhallinen ja analyyttinen“.
Axel tavoittelee ensimmäistä voittoaan SBK:ssa
Bassani selitti odotuksensa vuoden 2024 ensimmäiselle SBK-kierrokselle Phillip Islandilla: “Toivon olevani kilpailukykyinen heti, joten viiden parhaan joukkoon, jos mahdollista. Tarkoitukseni ei ole heti palkintokorokkeelle, tiedän sen olevan vaikeaa, mutta toivon kasvavani kauden aikana ja sijoittuvani hyviin tuloksiin.“.
Axel ei ole vielä voittanut kilpailua, mutta hän toivoo voivansa sen Kawasaki Racing Teamin kanssa: “Toistaiseksi en ole onnistunut, koska se ei ole helppoa. Taso on erittäin korkea, edessä on aina kolme huippua, eikä heidän väliin ole helppo puristaa. Mahdollisuus voittaa Kawasakin kanssa olisi suuri ylpeyden lähde ja merkitsisi hyvää työtä sekä itselleni että joukkueelle. Unelma tehdä se, se olisi erityinen“.
Hän kertoi myös lempinimensä alkuperän Bocia: “Venetossa bocia on nuori poika, joku, joka on ehkä juuri aloittanut työt… Olin yksi nuorimmista saapuessani Superbike-maailmanmestaruuskilpailuihin ja tuntui mukavalta tuoda tämä sanonta kotimaastani.“.
MotoGP-titteli ja Bautista-villikortti Sepangissa
Feltren ratsastaja seuraa myös 2023 MotoGP-mestaruuden finaalia, jossa Pecco Bagnaia ja Jorge Martin taistelevat maailmankruunusta: “Meillä on vielä vähän työtä tehtävänä, lopetamme marraskuun lopussa, joten yritän seurata sitä mahdollisuuksien mukaan. Olen iloinen, että Martin on täällä ja hän menee vahvasti, uskon, että jos hän jatkaa tällä tavalla, hänellä on paljon mahdollisuuksia voittaa. Se tekisi hyvää esitykselle, koska hän kilpailee satelliittitiimin puolesta, vaikkakin virallisella pyörällä. Toivomme, että he viihdyttävät meitä“.
Bassani ennustaa hyvää viikonloppua Malesiassa Ducatin villinä korttina esiintyvälle Alvaro Bautistalle: ”Uskon, että hän voi mennä hyvin, top 10:n pitäisi olla hänen ulottuvillaan. Hän on hyvä ajaja, hän on testannut pyörää pari kertaa ja kilpaillut MotoGP:ssä monta vuotta. Lisäksi hän pitää Sepangista. Jos hän sijoittuisi 10 parhaan joukkoon, se olisi positiivista myös Superbikelle, se tarkoittaisi, että taso on erittäin korkea“.
