Het spannende duel tussen Francesco Bagnaia en Jorge Martin om de MotoGP-titel gaat verder, met nog drie races om de winnaar te bepalen: Maleisië, Qatar en Valencia. De afgelopen dagen hebben Spaanse bronnen gesproken over een mogelijke sprong voor de Madrileense om zich bij het Ducati-fabrieksteam aan te sluiten als hij wereldkampioen zou worden, maar alles ligt in handen van de fabrikant Borgo Panigale.
Bastianini en het gepantserde contract
Enea Bastianini zou degene moeten zijn die de prijs moet betalen, auteur van een ongelukkig seizoen 2023 zonder geweldige resultaten. Zijn beste prestatie kwam niet verder dan de achtste plaats op de Sachsenring en in Indonesië hadden blessures ernstige gevolgen voor zijn debuut in het officiële Ducati-team. In tegenstelling tot Jorge Martin die dankzij vier overwinningen in de zondagse races en zes in de Sprints op volle snelheid op weg is naar de top van het klassement, dat tot nu toe in handen is van Pecco Bagnaia. Het ‘Beest’ stelde zeker de verwachtingen van het topmanagement van het bedrijf teleur, hoewel dit te wijten was aan de verschillende blessures waardoor het van de baan raakte. Maar vanaf de hogere niveaus verzekeren ze dat zijn plaats in de fabrieksbox in 2024 gepantserd blijft. Tenzij hij zelf besluit een stapje terug te doen en naar Pramac te verhuizen om de druk te verminderen.
Als Jorge Martin kampioen wordt…
Nadat hij als derde eindigde in het kampioenschap van 2022, rijdend op een Desmosedici van het voorgaande jaar, crashte Bastianini vroeg in het seizoen in Portugal, waarbij hij zijn sleutelbeen brak, waardoor hij vijf races buiten actie was. Toen hij in juni weer in actie kwam in Mugello, crashte hij in september opnieuw in Catalonië, waardoor hij zich ook moest terugtrekken uit Misano, India en Japan vanwege breuken in zijn rechterenkel en pols. Enea verdient zeker nog een kans in het volgende MotoGP-seizoen, maar hij krijgt te maken met een merkrivaal die het kampioenschapssucces zou kunnen behalen. Op dat moment zou het fabriekszadel “psychologisch” van jou moeten zijn.
Albert Valera, de manager van Jorge Martin, legt uit dat het de bedoeling van de rijder is om in 2025-2026 een plek in de Ducati-fabriek veilig te stellen. “Het bereiken van het fabrieksteam in 2024 zou het gevolg zijn van zijn geweldige jaar. Maar dit is in handen van Ducati, zij hebben de leiding en tot nu toe hebben ze ons niets verteld“, vertelde hij aan Autosport. Het is logisch om te denken dat de uitkomst van het kampioenschap invloed zal hebben op wat er kan gebeuren en bepaalde discussies zullen waarschijnlijk worden uitgesteld tot na Valencia. Maar er zijn contracten met sponsors en contractuele geschillen die moeilijk op te lossen zijn, vooral aan de kant van Bastianini. Zijn zaakwaarnemer Carlo Pernat herinnert zich in een interview met Motosan: “Ze zouden eind november naar me toe moeten komen en me vertellen dat ze van gedachten zijn veranderd en ik zal nee zeggen, omdat ik een officieel contract heb”.
