De ’24 Superbike start zijn motoren in Jerez, precies waar het vorige Wereldkampioenschap een paar uur geleden eindigde. Er zullen veel nieuwe features zijn, maar het meest verwachte is ongetwijfeld de terugkeer van Andrea Iannone op het circuit na een onderbreking van vier jaar. De baan zal op dinsdag 30 oktober geopend zijn van 10.00 tot 18.00 uur, en de officiële timing zal ook actief zijn. Voor de voormalige MotoGP-coureur begint een spannende uitdaging. Hij begint opnieuw met de Ducati Panigale V4 R van Go Eleven, een van de meest besloten teams in de paddock, ook al is er geen gebrek aan ervaring en vaardigheid. De onmiddellijke directe confrontatie met Alvaro Bautista, de kersverse tweevoudig wereldkampioen, dreigt genadeloos te zijn. Maar wat voor Andrea belangrijk is, is dat weer op de fiets stappen uiteraard belangrijker voor hem is dan welk risico dan ook. Petje af, wat er ook gebeurt.
Andrea, de uitdaging binnen de uitdaging
Aan de vooravond van de test poseerde Andrea Iannone voor een souvenirfoto met het team op het rechte stuk van Jerez. Bij de technici van Go Eleven wekte hij de indruk zeer alert te zijn op de kleinste details, het kon niet anders aangezien hij in de MotoGP in officiële superteams deelnam. Technische realiteiten die heel ver verwijderd zijn van wat hij tot zijn beschikking zal hebben voor deze alles-of-niets-terugkeer. Het primaire doel van dit eerste optreden zal zijn om de rijpositie aan te passen en zich aan te passen aan de specificaties van de Ducati in de Superbike versie. Tot nu toe heeft hij alleen getraind met de wegversie, dus de S. Verder is de laatste keer dat hij op de baan ging trainen ruim twee maanden geleden. De renners die met hem de baan op gaan, hebben zojuist een WK-seizoen afgesloten en racen tot een paar uur geleden op topniveau. Een uitdaging binnen een uitdaging.
Jonathan Rea, de man in het blauw
Er wordt ook groot uitgekeken naar Jonathan Rea’s eerste keer op de Yamaha YZF-R1, bevrijd door Toprak Razgatlioglu. De Noord-Ier zal de enige officiële Yamaha-rijder op de baan zijn. Als technisch hoofd zal hij de Australiër (maar inmiddels genaturaliseerde Italiaan) Andrew Pitt aan zijn zijde hebben, die destijds ook zijn teamgenoot was bij Honda. De twee GRT-rijders zullen ook met de Yamaha rijden, namelijk Dominique Aegerter die terugkeert van de viering voor zijn eerste podium en zijn teamgenoot Remy Gardner. De andere officiële Andrea Locatelli keert op 22 en 23 november terug naar het circuit, opnieuw in Jerez, tijdens de tweede testrit van ’24. Bradley Ray zal in plaats daarvan rijden met de R1 van GMT94, waar hij Lorenzo Baldassarri zal vervangen, die waarschijnlijk op weg is naar MotoXRacing, in plaats van de Brit. Lees afzonderlijk over Axel Bassani’s eerste keer in Kawasaki.
Alvaro Bautista woensdag in de MotoGP
Dinsdag zal de Spanjaard Nicolò Bulega’s Superbike-debuut vergezellen, maar de volgende dag zal hij aan de slag gaan in de Ducati MotoGP, om het vertrouwen in de topklasse te herwinnen met het oog op de wildcard die twee weken op het programma staat in Sepang, Maleisië. Er is enige tijd verstreken sinds het laatste uitstapje naar Misano, dus Bautista wil niet snel op de afspraak aankomen. Er wordt geen detail achtergelaten om te verbazen.
