Awal yang baik bagi tim resmi Aprilia pada tes MotoGP hari Jumat di Sirkuit Internasional Chang. Kedua kalinya untuk Maverick Vinales dan ketiga untuk Aleix Espargaro, keduanya sangat dekat dengan pemimpin klasemen Jorge Martin. Masih harus dilihat apakah RS-GP akan mampu membuktikan dirinya kompetitif di sisa akhir pekan ini, mengingat ia mengalami kesulitan besar di trek Buriram pada tahun 2022.
MotoGP Thailand, Vinales sangat puas
Vinales menampilkan dirinya tersenyum ke mikrofon Sky Sport MotoGP: “Saya tidak merasa buruk, meskipun saya akan berusaha untuk meningkatkannya lebih jauh. Kami mengambil langkah maju. Sesuatu yang tidak biasa terjadi di Phillip Island, karena biasanya kami melaju cukup cepat di sana. Saya senang bahwa di sini, dengan bangkai yang secara teori tidak menguntungkan bagi motor kami, kami berada di sana. Saya berhasil menyelesaikannya dengan ban pertama, yang berarti saya cukup bagus“.
Mantan pebalap Suzuki dan Yamaha itu tak mau bicara banyak soal kemungkinan perebutan podium akhir pekan ini di Thailand: “Kami harus tetap tenang, karena kami tahu bahwa pada hari Jumat kami hampir selalu kuat. Hari ini saya merasa sangat kuat bahkan dalam kecepatan, namun kami harus tetap tenang. Kami harus mengambil langkah untuk hari esok, dengan ketenangan dan ketentraman tentunya kami akan mempunyai peluang bagus untuk berjuang di lini depan“.
Maverick kemudian berbicara tentang ban: “Saya rasa untuk sprintnya kita akan menggunakan media medium, menurut saya itu adalah pilihan yang tepat. Saya melakukan delapan lap dan lap kedelapan masih bagus. Untuk balapan jarak jauh saya ragu, terutama di bagian depan, karena saya merasa sangat nyaman dengan ban keras. Pada 80% saya pikir saya akan menggunakan hard front“.
Pembalap Spanyol itu tahu apa yang perlu ditingkatkan pada RS-GP, yang mungkin sudah membuat beberapa langkah maju di Buriram dibandingkan akhir pekan lalu: “Di Phillip Island kami sangat menderita saat melakukan pengereman di tikungan 1, 4 dan 12. Kami perlu meningkatkan pengereman awal, di sini kami mencoba. Kemudian di sisa fase motor banyak understeer dan tidak berbelok, kami sedang mengusahakannya dan jika kami mengambil langkah pasti kami akan lebih kuat di semua balapan.“.
Aleix Espargaro kagum dengan Aprilia
Espargaro juga merasa kuat di Thailand, tapi dia tidak menyangka: “Saya terkejut, saya tidak berpikir saya akan begitu kompetitif. Tahun lalu Austria dan Thailand menjadi trek terburuk bagi Aprilia. Hari ini kami berada di urutan kedua dan ketiga. Kemarin saya banyak bekerja, terutama dengan Matteo Baiocco, menonton banyak video karena tahun lalu saya kesulitan di tikungan 1, 3 dan 12. Saya mencoba untuk meningkatkan diri dan saya senang dengan hasilnya. Namun saya tidak mengerti mengapa kami begitu kompetitif“.
Vinales menyoroti masalah Aprilia saat pengereman dan Aleix berbagi pemikirannya: “Kami menyetujui hal ini. Masalah utama RS-GP adalah pengereman dari arah lurus ke depan, bobot kami tidak cukup dan seolah-olah kami hanya melakukan pengereman dengan bagian depan. Saya suka meletakkan semua beban di depan karena memungkinkan Anda melakukan perjalanan dengan baik, tetapi ketika Anda harus berhenti sepenuhnya, Anda kesulitan. Pagi ini saya mulai dengan pelana yang berbeda, dengan beban dipindahkan lebih jauh ke belakang. Di Aprilia mereka banyak bekerja, juga melihat apa yang dilakukan rivalnya. Penting untuk melakukan beberapa tes pada hari Jumat untuk mendapatkan informasi lebih lanjut tentang motor 2024“.
Pembalap Catalan itu pun melontarkan lelucon tentang suasana di dalam garasi, mengingat kondisi pasar yang mendekatkan dirinya dan Maverick ke Honda: “Iklim di sini sangat bagus. Tidak perlu menganggap semuanya serius, akan selalu ada obrolan dan rumor. Namun hal ini sangat positif. Jika mereka mencari kami dan bukan yang lain, berarti kami baik-baik saja di Aprilia“.
Foto: Aprilia
