La dernière manche du Championnat du Monde Superbike 2023 approche et ce sera également la dernière fois que Jonathan Rea roulera avec Kawasaki. L’épilogue d’une expérience de neuf ans qui a apporté six titres pilotes et le même nombre de titres constructeurs aura lieu à Jerez. Pour lui l’avenir s’appelle Yamaha, pour l’équipe il y aura Axel Bassani à accueillir aux côtés d’Alex Lowes.
Superbike Jerez, Rea prêt pour la finale de la saison
Rea sait qu’il vivra de grandes émotions en Espagne et se sent préparé, il espère pouvoir passer un week-end positif pour terminer en beauté avec la Ninja : “C’est un sentiment étrange d’aller à Jerez sachant que c’est ma dernière manche avec le KRT et je suis sûr que ce sera un week-end chargé d’émotions avec tout le staff. Sur la piste, nous essaierons de faire le meilleur travail possible. C’est une piste qui a peut-être été difficile pour nous, mais nous y avons aussi partagé de bons moments, en remportant quelques courses. C’est aussi là que j’ai remporté mon premier Championnat du Monde pour Kawasaki. Nous y faisons beaucoup de tours lors des essais hivernaux, nous avons donc une bonne idée des réglages. La Ninja ZX-10RR a évolué au fil de l’année et nous avons fait des progrès dans une direction positive. Je veux vraiment terminer l’année en force pour mon équipe « .
Le sextuple champion de Superbike a une grande envie de monter au moins sur le podium en Andalousie. Gagner sera compliqué, mais il donnera tout pour finir aux premières places. Au classement général il est troisième avec 50 points d’avance sur Andrea Locatelli, il ne reste plus grand-chose pour la certitude mathématique de ne pas pouvoir se faire dépasser par son futur équipier : “Nous nous battons toujours pour la troisième place du championnat. Le grand objectif est de prendre du plaisir sur la moto et de faire le meilleur travail possible, mais aussi de nous assurer d’atteindre les trois premières places du Championnat du Monde. Je veux vraiment essayer de profiter du week-end avec mon équipe. Toute la préparation, tout le week-end et, bien sûr, l’après-course, reflétant à quel point ce fut un partenariat incroyable. Je suis sûr que ce sera passionnant. J’espère pouvoir donner une bonne image de moi-même et rendre l’équipe fière« .
De nombreuses victoires avec le KRT
Jonny a décroché 39 pole positions, 220 podiums et 104 victoires avec Kawasaki. Une belle récolte qui pourrait être retouchée lors de cette manche SBK de Jerez. Il était important de bien démarrer dès les essais libres de vendredi, de trouver les bons réglages et d’avoir le bon rythme de course. Il ne fera pas très chaud, la Ninja ZX-10RR devrait donc moins souffrir que lors de courses à haute température et avoir des problèmes de surchauffe et d’usure des pneus.
Cette saison, il n’a remporté qu’une seule course, l’écart par rapport à Ducati et Yamaha s’est creusé. Rea n’a pas pu suivre Alvaro Bautista et Toprak Razgatlioglu, sauf occasionnellement. Ne voyant pas de grandes perspectives d’avenir, il a préféré quitter Kawasaki et chercher un nouveau défi qui pourrait lui donner plus de motivation et de confiance. Nous verrons si son choix est payant.
Photo de : Kawasaki Racing
