Dans cette Course 3 à Brands Hatch qui l’a vu devenir Champion de British Superbike 2023, toute la carrière de Tommy Bridewell est là. Une dispute qui véhiculait des éléments comme la souffrance, la fatigue, le travail. Pas des moindres, de l’émotion, quelques larmes versées pour ceux qui ne sont plus là. Pour Paul Bird, décédé le 1er septembre dernier, qui le souhaitait fortement dans l’équipe cette année. Des larmes versées pour Ollie, son frère et également motocycliste, décédé tragiquement il y a 16 ans des suites d’un accident mortel à Mallory Park. Tommy leur a dédié ce succès. Un objectif poursuivi toute une vie, atteint au plus fort d’une saison intense, éprouvante, en quelque sorte épuisante.
LA SOUFFRANCE POUR OBTENIR UN CHAMPION
Une thèse, trivialement, appuyée par l’épilogue de la Course 3 et la saison 2023. Tommy Bridewell n’est devenu Champion que d’un demi-point (oui) par rapport à son équipier Glenn Irwin. Notamment dans une course décisive qui a vu les deux hommes se relayer dans le rôle de Champion à 8 reprises sur 20 tours. »virtuel» du British Superbike. TB46 n’y est parvenu que dans le dernier tour, dépassant un autre prétendant à la victoire finale comme Kyle Ryde chez Druids. Sans ce dépassement, c’est Irwin qui aurait célébré.
TOMMY BRIDEWELL ET GLENN IRWIN : APPLAUDISSEMENTS
Les deux porte-étendards de BeerMonster Ducati ont d’abord vécu une coexistence pacifique caractérisée par le respect mutuel. Cependant, l’incident de la Course 2 à Donington Park avec l’affrontement entre les deux à l’épingle de Melbourne (dû à une erreur de Bridewell lui-même), a déclenché la rivalité. Pour cette raison, on s’attendait légitimement à n’importe quel scénario pour la finale de Brands Hatch. En fin de compte, rien de tout cela n’a été enregistré. Les deux hommes en piste se sont défiés, dépassés et même regardés, mais sans actions controversées, discutées et discutables. Un match juste, propre et sportif. Tout comme Paul Bird l’aurait souhaité.
DU CENTRE-VILLE À CHAMPION
TB46 a ainsi pris possession du tableau numéro 1 au point culminant d’une longue poursuite de carrière, mais en fait dès la première véritable occasion où il a débuté comme outsider. Pas mal du tout pour un pilote qui, il y a à peine 5 ans, s’est retrouvé inexplicablement bloqué. L’équipe Halsall Suzuki l’a laissé chez lui et s’est reconstruite quelques mois plus tard avec l’équipe Moto Rapido de Steve.Wilf“Moore. Avec Ducati, d’abord le bicylindre Panigale R puis le V4 R, il a connu un merveilleux succès, remportant des victoires et même se battant pour le titre à deux reprises (2019 et 2021).
L’ITALIE DANS LE DESTIN DE TOMMY BRIDEWELL
Bridewell a erré parmi de nombreuses équipes et motos, mais de toute évidence, une Ducati devait être la bonne moto pour atteindre la cible. En fin de compte, si l’on veut, l’Italie est dans son destin. Originaire d’Etchilhampton, il tente en 2008 l’aventure du European Superstock 600 avec l’équipe de Vanni Lorenzini, avant de revenir dans son pays natal pour tenter de gravir la hiérarchie du BSB en tant que pilote privé. L’explosion compétitive apporte, bien entendu, une… signature italienne : l’accord avec l’équipe Supersonic de Danilo Soncini, une équipe qui est passée du Championnat du Monde Superbike au BSB en 2012 avec Tommy comme pilote principal sur une BMW. Effaçant le scepticisme de beaucoup, le duo Bridewell-Supersonic s’est immédiatement imposé : qualification pour le Showdown, sixième du championnat, frôlant plusieurs fois le podium. Pas mal pour ce partenariat”Fabriqué en Italie», consolidant le lien avec notre pays également au cours des saisons suivantes avec Stefano Caracchi qui l’a suivi dans le garage à plusieurs reprises. Dans cette année 2023 réussie, Bridewell a pu compter sur deux éléments essentiels dans son garage : Paolo Zavalloni et Carmine Oliva, des techniciens dotés d’une expérience et d’un professionnalisme incontestables pour l’assister dans son succès final.
DOUBLE DÉVOUEMENT
Remporter le titre 2023 représente la réalisation d’un rêve pour Tommy. La double dédicace à Paul Bird et Ollie est sa première pensée. Une promesse tenue à tous deux : «Oiseau» après avoir signé le contrat fin 2022, à son défunt frère après les douleurs d’il y a 16 ans. Avant que les feux de circulation ne s’éteignent lors de chaque course à laquelle il participe, Tommy lève les yeux vers le ciel et lui fait signe. Ollie lui pardonnera si l’année prochaine il prend la décision de quitter sa n°46 pour courir avec le très convoité numéro 1…
