De start vanaf de 13e positie op de grid voorspelde opnieuw een bitter weekend voor MotoGP-kampioen Francesco Bagnaia. Als achtste in de sprint, eind zaterdag ingehaald door Jorge Martin in het klassement, leek Indonesië een nederlaaggebied voor de coureur van het Ducati-fabrieksteam. In plaats daarvan duwden de grote comeback op zondag en de val van zijn directe achtervolger de VR46 Academy-student terug naar de top van het Wereldkampioenschap met een voorsprong van 18 punten.
Bagnaia tegen tegenstanders
Velen waren bereid Pecco Bagnaia te bekritiseren, in afwachting van een nieuwe misstap. In plaats daarvan legde hij iedereen het zwijgen op, de trillende hand aan de zijkant van de helm was onmiskenbaar alsof hij wilde zeggen: “Praat je nu niet?”. Een gebaar dat hij ook herhaalde tijdens de prijsuitreiking op het podium. Hij behaalt zijn zesde overwinning dit MotoGP-seizoen en zal nog steeds als leider op Phillip Island aankomen, ondanks dat hij zich ervan bewust is dat hij in de laatste vijf ronden te maken zal krijgen met een Jorge Martin die één en al instinct en snelheid is. Op de persconferentie na de race legt hij de redenen uit voor het gebaar voor de camera’s: “Vaak praten we te veel, soms is het beter om op de resultaten te wachten voordat we het doen. Het was voor hen“.
Geen bedoeling om controverse te veroorzaken, maar gewoon de uitbarsting van degenen die niets binnen willen houden en met de resultaten willen laten zien waar ze van gemaakt zijn. Aan de andere kant leek er na de Grand Prix van Catalonië iets niet honderd procent te werken. “Zo’n resultaat ontbrak, na Barcelona heb ik moeilijke tijden gekend. Ik had veel moeite, ik voelde me in veel situaties niet goed en het was moeilijk voor mij om te pushen“, vervolgde Bagnaia. “Ik ben mijn team erg dankbaar, vooral het elektronicateam, want we hebben nog een laatste stap voorwaarts gezet, het was fantastisch. We hebben deze overwinning zeer verdiend en ik ben er trots op“.
Beestachtige zondag in Mandalika
De fout van het uit Madrid afkomstige Pramac-team komt als manna uit de hemel, het was bijna te verwachten en te wensen. Zijn overwinning werd grotendeels bij de start gezaaid en rijpte ronde na ronde. “Mijn doel vandaag was om te winnen. Dat is wat ik gisteravond wilde doen toen ik mijn telefoon uitzette“, geeft de renner uit Chivasso toe, verwijzend naar de val van Martin. “Toen ik zag dat hij viel kon ik even ademhalen, daarna hoefde ik niet meer te pushen zoals voorheen, ik had de race onder controle“.
Bagnaia legde vanaf de eerste meters de basis voor zijn ongelooflijke Indonesische zondag. Vanaf de 13e plaats op de grid kwam hij als tiende uit de eerste bocht en na de eerste ronde zesde. “De start vertegenwoordigt bijna 50% van de race. Als je een goede start maakt, kun je ongetwijfeld meer bereiken. Daarom concentreerde ik me volledig op de start en nam ik een klein risico“.
De triomf veegt de wolken van het recente verleden weg, de moeilijke momenten na de blessure. Hij was al maanden niet in perfecte fysieke conditie. “Ik brak mijn voet op Le Mans. Ook haar hand was gebroken. Van Mugello tot Barcelona had ik last van de voetblessure. En mijn hand zorgde voor problemen, vooral op de Sachsenring, waar vrijwel alleen maar linkse bochten zijn. Toen ik in Barcelona crashte, had ik een ernstige kneuzing aan mijn been. Dit was het eerste weekend dat ik geen beenproblemen had“.
De uitdaging is nog niet voorbij
Het heeft Mandalika niet aan moeilijke momenten ontbroken, maar deze keer stond Vrouwe Geluk aan haar kant. Jorge Martin ging van de zesde naar de eerste bocht in de eerste bocht en bouwde in ronde twaalf een voorsprong van drie seconden op op Vinales en ongeveer vier seconden op Pecco. Zonder de crash van zijn Madrid-collega zou de overwinning voor Francesco Bagnaia onmogelijk zijn geweest, maar fouten horen bij het spel en kunnen het lot van de MotoGP-kampioenschappen beïnvloeden.
Van vrijdag tot Phillip Island, Australië, wordt het weer een strijd vol adrenaline, waarbij we tot het uiterste moeten gaan en heel voorzichtig moeten zijn met misstappen. “We zitten op zo’n hoog niveau dat er niet veel voor nodig is om te vallen. Helaas heb ik veel ongelukken gehad die vergelijkbaar zijn met die van Jorge, zoals in Austin en India. Onze fiets is erg snel, maar je moet het begrijpen. Er zijn momenten waarop je er zo zeker van bent dat je voorzichtig moet zijn“.
De prachtige biografie van Jonathan Rea: “In Testa” beschikbaar op Amazon
