De Grand Prix in India had Yamaha en Fabio Quartararo terug naar het podium gebracht, waarna we in Japan terugkeerden naar de trieste realiteit van een slecht competitieve M1. Bij Motegi zagen we de gebruikelijke trend die vrijwel het hele MotoGP-seizoen 2023 van het Iwata-team heeft begeleid, dat hard werkt om volgend jaar een keerpunt te bereiken. Cal Crutchlow probeert als tester zijn bijdrage te leveren, maar het moeten de Japanse ingenieurs zijn die de juiste technische oplossingen creëren. Piloten kunnen geen wonderen verrichten.
MotoGP, Crutchlow analyseert de problemen van Yamaha
Crutchlow was als wildcard aanwezig bij Motegi, hij was nuttig voor het verzamelen van meer gegevens en het geven van nieuwe feedback aan de ingenieurs. Hij werkt hard aan de ontwikkeling van de M1 en hoopt op een keerpunt voor 2024: “We evolueren niet zoals we zouden moeten, maar ik heb er vertrouwen in dat dit zal veranderen. We testen een nieuwe motor en ik denk dat dit de juiste weg is, ook al is dit nog niet de stap die we nodig hebben. Maar de richting is beter. Ik heb er vertrouwen in dat Quartararo en Rins begin volgend jaar over een betere fiets zullen beschikken“.
De Yamaha-testrijder ging in op een veelbesproken onderwerp als aerodynamica en bracht enkele interessante overwegingen naar voren: “Het probleem is dat er teveel aandacht is voor aerodynamica – rapporten Speedweek – en dit jaar heb ik drie tests afgerond die gericht waren op aerodynamica. Ik denk dat ik bij Motegi sneller zou kunnen gaan met een normale stroomlijnkap. Iedereen probeert qua downforce een route na te bootsen, maar zonder aerodynamica waren de tijden acht jaar sneller. Er zijn drie gebieden waarop we moeten werken. Het belangrijkste is de motor, dan is er de elektronica en dan staat de aerodynamica onderaan mijn prioriteiten, omdat deze fiets werkte toen de vleugels kleiner waren en het pad van andere fabrikanten niet werd gevolgd. Hij is anders dan de anderen en ik denk dat we een stap terug moeten doen op het gebied van aerodynamica“.
De M1-motor moet veranderen
Het is ook onvermijdelijk om over de motor te praten, die al jaren een probleem is voor Yamaha en die ondanks de inspanningen van Iwata niet voldoende is verbeterd. Crutchlow was duidelijk over het onderwerp: “We moeten een snellere motor bouwen, ja, maar we hebben zeker ook een soepelere en volgzamere motor nodig. Ik vond dat die van dit jaar niet gebruikt mocht worden, Fabio en Franco hebben ervoor gekozen en we hebben problemen omdat hij te agressief is en we geen grip kunnen genereren. Als we ons op dit gebied concentreren, zullen we beter accelereren en sneller zijn aan het einde van het rechte stuk“.
De M1 moet weer een gemakkelijk te besturen fiets worden, met een soepelere vermogensafgifte en betere acceleratie. Een paar pk’s meer zouden nog steeds nuttig kunnen zijn, maar het Iwata-bedrijf moet eerst en vooral terugkeren naar wat ooit de grote waarde van de motor was, waardoor ze erg sterk zijn in bochten en ook weten hoe ze zichzelf moeten verdedigen bij het verlaten. Op een gegeven moment gingen de kwaliteiten van Yamaha langzamerhand verloren en kwamen we in een tamelijk rampzalige situatie terecht. De MotoGP-titel van 2021 is bijna een wonder voor Quartararo, dat zich in 2022 op het punt stond te herhalen. Nu is het tijd voor het keerpunt.
Foto: Yamaha Racing
