Nicolò Bulega werd in Portimao gekroond tot wereldkampioen Supersport 2023. Een verdiende triomf voor de teamrijder van Aruba Racing Ducati, die de moeilijke jaren in het MotoGP-wereldkampioenschap definitief achter zich heeft gelaten. Het wisselen van paddock en starten vanuit een nieuwe categorie bleek een goede keuze.
Na een leerzaam 2022 was hij dit jaar klaar om voor de titel te vechten. Hij domineerde in wezen het seizoen met 14 overwinningen en in totaal 19 podia in 22 races. Cijfers die alles zeggen. En in 2024 staat hij voor een nieuwe uitdaging: het Wereldkampioenschap Superbike.
Van Supersport tot Superbike: Bulega sluit zich aan bij Bautista
Het team van Aruba Racing Ducati heeft besloten Bulega te promoten, die de teamgenoot van Alvaro Bautista zal zijn in de plaats van Michael Ruben Rinaldi. Met de aanwezigheid van de Spanjaard zal hij niet de druk hebben om te moeten winnen. Hij wil echter ook als rookie graag goed presteren in de Superbike. In de tests die hij uitvoerde met de Panigale V4 R maakte hij indruk op het team, wat ook de reden is dat ze hem kozen in plaats van andere rijders.
Bautista staat klaar om hem te verwelkomen in de garage en hem te helpen met zijn ervaring. Ondertussen sprak hij lovende woorden over zijn succes in de Supersport: “Ik denk dat het een bijna perfect seizoen was. Hij won veel races en voor mij was hij de sterkste in de categorie. Felicitaties aan hem, want hij heeft een aantal hele goede dingen gedaan in zijn tweede seizoen bij Ducati. Hij heeft een agressieve rijstijl, misschien omdat hij wat groot is. Hij is heel precies, maakt niet veel fouten en in de race is hij zeer consistent met zijn tijden. Hij werkte goed samen met het team, ik ken zijn werkwijze en hij is een zeer complete coureur“.
Hoe gaat het Nicolò in SBK? Alvaro’s gedachten
De regerend Superbike-kampioen is ervan overtuigd dat Bulega het in 2024 als rookie goed kan doen: “Ik denk dat hij een goed niveau heeft en al wat tests heeft gedaan met de WorldSBK-motor. Hij deed het heel goed en maakte indruk op de Ducati-jongens omdat hij snel was op verschillende circuits. Ik verwacht dat hij vanaf het begin snel zal zijn. Het is leuk om meer coureurs met talent zoals hij in deze categorie te hebben, dat is in het voordeel van het kampioenschap“.
Het zal zeker interessant zijn om te zien hoe het de Italiaanse coureur zal vergaan, aangezien hij zichzelf op grote schaal opnieuw heeft gelanceerd in de nieuwe paddock en zich ook wil vestigen in de koningsklasse van productiederivaten. Het Aruba Racing Ducati team is de juiste plek om de beste ondersteuning te krijgen en resultaten te behalen.
Foto: Aruba Racing Ducati
