Le Thaïlandais capable d’écrire l’histoire du MotoGP ajoute une autre belle pièce à la collection. Somkiat Chantra réalise un week-end de rêve et remporte finalement une victoire sans égal à Motegi. Derrière lui se trouve Ai Ogura, qui espérait réussir devant ses fans venus en masse, mais la vie se complique un peu en début de course, ne parvenant plus à rattraper son farouche partenaire des stands. La bonne nouvelle (pour lui et pour MT Helmets-MSi en vue de 2024) c’est qu’il a enfin retrouvé sa “forme mondiale”, quoique tardivement en raison de la blessure du début d’année qui l’a affecté pendant très longtemps temps. Pedro Acosta, lui, est de plus en plus en fuite : sa 3ème place et la 11e place de Tony Arbolino parlent d’elles-mêmes… L’actualité du Grand Prix du Japon.
Course Moto2, le départ
Arbolino a une tâche difficile : il est 13ème sur la grille, pourra-t-il remonter ? Lopez doit à la place purger un double Long Lap, une sanction qui lui a été infligée à la fin du GP d’Inde après la manœuvre qui a provoqué la chute de Dixon. Un début plutôt mouvementé, au cours duquel il y a eu quelques contacts sans conséquences mais qui a changé le classement Moto2. Acosta, par exemple, prend un risque et se classe 7ème, tandis qu’Ogura perd quelques positions au départ, moqué par Dixon et Lopez. Arbolino, en revanche, bien que loin des ennuis, ne parvient pas à gagner suffisamment de temps au départ et reste en dehors de la zone des points… Les choses ne vont pas mieux pour son coéquipier Lowes, qui a passé beaucoup de temps dans les zones supérieures et potentiellement a terminé sur le podium avant l’accident. Abandon prématuré également pour Nozane, Foggia et Garcia, reportages hors-piste pour Roberts et Aldeguer, compliquant ainsi la course.
Podium cristallisé
Après ce qui a été dit, il ne se passera pas grand-chose d’autre. Ogura a fait attendre ses fans avec la deuxième place, tentant une remontée difficile sur Chantra, tandis qu’Acosta remontait en 3ème position. Le leader Moto2 peut l’accepter très sereinement : Arbolino a également commis une petite erreur et a chuté de la 9e position à la 12e position, symbole d’un autre GP très complexe. Dans le garage du Honda Team Asia, cependant, les gestes d’Hiroshi Aoyama sont éloquents : il prône le calme pour ses garçons, très proches du doublé dans ce GP du Japon. Ce qui réussit : le premier succès de l’équipe dirigée par l’ancien champion du monde 250cc dans une année difficile, notamment en raison de la blessure du vice-champion Moto2 en titre. Enfin, Ai Ogura est solide 2ème à domicile, bien que déçu par la victoire manquée, tandis que le protagoniste du jour est Somkiat Chantra, qui termine un week-end exceptionnel et continue d’écrire l’histoire de son pays.
Le classement
Général Moto2
Photo : Honda Team Asie
