Akhirnya Michael Ruben Rinaldi! Pembalap tim Aruba Racing Ducati itu menjalani akhir pekan yang sangat positif di Aragon. Ia memenangkan Race 1 mengalahkan juara seperti Toprak Razgatlioglu dan Jonathan Rea, finis kelima di Race Superpole dan kemudian menempati posisi ketiga di Race 2. Hasil yang membantunya untuk masa depan, saat ini ia belum memiliki sadel untuk musim Superbike 2024.
Superbike, Rinaldi puas di Aragon
Rinaldi tampil tersenyum di hadapan media di penghujung ronde di Motorland: “Ini jelas merupakan akhir pekan yang penting bagi kami. Di Race Superpole saya tidak bisa bertahan di posisi terdepan, tapi saya tetap finis di posisi 5 besar dan positif bisa mendapat posisi start yang bagus di Race 2. Di heat terakhir saya melakukan hal yang sama seperti di Race 1, mencoba mengatur ban agar memiliki cengkeraman lebih di lap terakhir. Strateginya berhasil, tetapi ketika saya sampai di depan pebalap Yamaha, motor Locatelli mulai berasap dan bocor oli. Toprak berhasil menyalipnya, saya tidak melakukannya dan pada lap itu saya kehilangan waktu sekitar 2 detik dan juga peluang untuk memperebutkan posisi kedua. Bagaimanapun saya meraih podium lagi, saya memiliki performa yang luar biasa dan saya senang. Saya fokus untuk berusaha memperebutkan podium di setiap balapan“.
Di klasifikasi umum, ia hanya tertinggal 24 poin dari peringkat kelima Axel Bassani, namun ia tak mau memikirkan target finis di posisi 5 besar kejuaraan: “Ini tidak penting. Saya fokus pada balapan berikutnya dan saya ingin bersenang-senang dengan motor saya. Di Jerez saya akan melakukan putaran terakhir bersama tim ini, yang akan menjadi bagian dari hati saya sepanjang hidup saya. Peringkatnya tidak penting“.
SBK, futuro in Honda per Michael?
Soal Rinaldi 2024, sempat ramai dibicarakan kemungkinan pindah ke Honda jika Iker Lecuona berangkat ke MotoGP untuk membalap di tim LCR. Pembalap Spanyol itu akan menggantikan Johann Zarco, yang pada gilirannya akan bermigrasi ke tim resmi Repsol Honda menggantikan Marc Marquez, jika Marc Marquez ingin bergabung dengan Ducati tim Gresini. Singkatnya, masa depan Michael bisa bergantung pada pilihan Marquez.
Saat ditanya mengenai hal tersebut, pebalap asal Romagna itu menjawab sebagai berikut: “Saya tidak tahu apakah masa depan saya bergantung pada Marquez, tapi sekarang kami semakin dekat dengan apa yang saya inginkan dan penandatanganan kontrak. Akan ada berita di Portimao“. Tinggal menunggu sedikit lagi dan kita akan tahu apa yang akan dia lakukan tahun depan.
Foto: Ducati