Alvaro Bautista ønskede at vinde for enhver pris: ti Superbike-omgange i blinde kampe, så på den sidste lige bane gjorde Ducati tavshed på Rea og Toprak. Spanieren stillede op med et stort pres på ham: de to fald fra et par timer tidligere vejede som en kampesten. “Jeg er 38 år gammel, utroligt” det havde været hans selvfordømmelse. De to sædvanlige modstandere gjorde alt for at gribe øjeblikket og skubbe verdensmesterskabet til tovværket. Især Jonathan Rea var fremragende: Så længe Kawasaki’en har friske dæk og frontassistenterne, er han her tilbage i Cannibal-versionen. Han kom ind i finalen ligeud, men Bautista forlod den sidste chicane meget godt, og Panigale V4 R-kavaleriet klarede resten. En overhaling lige så let som at synke ned i smør, som om Ducati havde DRS som blev indført i F1 for at få os til at more os med flere overhalinger. Forskellen her er, at Kawasaki og Yamaha ikke har DRS.
Bautista forces 20 og forskellige dæk
For Alvarito er dette den tyvende perle i denne sæson, nummer 52 i karrieren: nu er Carl Fogartys 55 Ducati-sejre (han har 59 i alt, dertil kommer de 4, der er indgået med Honda) inden for rækkevidde. Om få søndage kunne Bautista blive verdensmester i Superbike for anden gang, men også den mest succesrige Ducati-rytter nogensinde. I mellemtiden har han genvundet fem point på Toprak, steget til +42 point, med syv løb tilbage. Den mest interessante tekniske årsag til dette flamboyante Superpole Race var det anderledes dækvalg. Bautista startede med SCX (standard), mens Rea bagerst foretrak B800, altså SCX-evolutionen. Toprak derimod havde valgt wildcard SCQ, altså det kvalificerende dæk, i den nye C004-specifikation. Et modangreb, som dog ikke gav det resultat, han håbede på, altså sejr.
Danilo Petrucci mission mislykkedes, men…
Andrea Locatelli, den sædvanlige lille Yamaha-myre, tog en strålende fjerdeplads hjem, hvilket betyder at være “den bedste af resten”, det vil sige den bedste bag den sædvanlige Magnificent Three of Superbikes. Manden fra Bergamo afholdt Michael Rinaldi og Iker Lecuona, hvor Hondaen klarede sig bedre end normalt på testbanen. Den ene under særlig observation var Danilo Petrucci, som havde top 9-målsætningen om at avancere på gitteret i løb 2. Men fra næstsidstepladsen på banen stoppede hans stigning denne gang på en tolvteplads. Så han starter i fjerde række, altid bedre end bagerst. Lørdag i løb 1 sluttede han som nummer fem med start fra sit hjem. I eftermiddag må vi se, hvor det kan gå hen.
