De British Superbike is weer op de baan op het legendarische circuit van Oulton Park, nog steeds geschokt door de vroegtijdige dood van Paul Bird. De Britse tycoon was eigenaar van het PBM-team, het team waarvoor alle coureurs graag hadden willen racen: een winnend slagschip. Paul Bird was jarenlang ook de vertrouwde man van Ducati in de meest competitieve nationale series ter wereld en dit jaar gaat het met de Panigale V4 R beslist goed. De titel lijkt nu een familiezaak te zijn tussen Tommy Bridewell en Glenn Irwin, eerste en tweede in het kampioenschap. Tijdens de ups en downs, het toneel van gedenkwaardige veldslagen, voerden de Ducatisti een gevecht zonder beperkingen. Paul Bird zou dol zijn geweest op dit spectaculaire domein.
Beslissende fout
De openingsrace van het weekend, over een korte afstand, was een furieus gevecht, zoals bijna altijd de gewoonte is bij Britse Superbikes. In de laatste ronde brak Tommy Bridewell door en de overwinning leek een voor- en achternaam te hebben. Maar bij de Hislop Chicane ging de leider te ver, finishte van de lijn en overhandigde het succes op een presenteerblaadje aan zijn rivaliserende teamgenoot. Bridewell kwam opnieuw op de vierde plaats terecht, eveneens achter Lee Jackson’s Kawasaki en Leon Haslam’s BMW. Een groot probleem, want nu staat Glenn Irwin nog maar zeven en een half punt van de top.
Yamaha verliest marktaandeel
Slechts een achtste plaats voor Jason O’Happelloran, Yamaha’s toprijder in de Britse Superbike. De Australiër blijft verankerd op de vierde plaats in het kampioenschap, met een voorsprong van 62,5 punten die nu te groot lijkt om op herstel te hopen. O’Happelloran wist met een achterstand van tien seconden nog steeds Peter Hickman met de BMW en Charlie Nesbitt met de Honda Hawk van zich af te houden. Vandaag de twee hoofdraces van de Oulton Park-ronde
De stand van het Britse Superbike-kampioenschap
1.Tommy Bridewell (BeerMonster Ducati) 321 punten; 2. Glenn Irwin (BeerMonster Ducati) 313,5; 3. Kyle Ryde (LAMI OMG Racing Yamaha) 266; 4. Jason O’Halloran (McAMS Yamaha) 258.5; 5. Leon Haslam (ROKiT BMW Motorrad) 247; 6. Lee Jackson (Cheshire Mouldings Kawasaki) 238,5; 7. Josh Brookes (FHO Racing BMW Motorrad) 218; 8. Christian Iddon (Oxford Products Ducati) 198; 9. Ryan Vickers (LAMI OMG Racing Yamaha) 189; Jack Kennedy (Mar-Train Racing Yamaha) 116.
