Yamaha gjorde allt för att övertyga honom att stanna, men Toprak Razgatlioglu föredrog att skriva på för BMW. Trots den tillkännagivna skilsmässan ger den turkiske ryttaren allt för att hålla racet om Superbike-titeln öppen 2023. Avståndet till Alvaro Bautista har sjunkit till 57 poäng, med tre omgångar av kalendern kvar att tävla om.
Superbike, Razgatlioglu vinna med BMW? Sofuoglu har inga tvivel
Det råder ingen brist på dem som har uttryckt tvivel eller kritik kring Razgatlioglus val att gå över till BMW. Men Kenan Sofuoglu sa att han är övertygad om att han även med M 1000 RR kommer att vara mycket konkurrenskraftig. Han upprepade också detta nyligen: “Toprak är extremt begåvad – sa till Speedweek – och när något inte går bra funderar han på hur han ska lösa det. Sedan går han in på banan och bevisar det. BMW-paketet är inte dåligt, faktiskt, det är ganska bra. Det som saknas är en flexibel och talangfull förare som han. Det är svårt att förutsäga till 100 %, men jag är 99 % säker på att det kommer att leda BMW till framgång“.
Som hans manager, mentor och vän har Sofuoglu blind tilltro till föraren som ursprungligen kommer från Antalya, säker på valet som gjordes för tvåårsperioden 2024-2025: “Vi försökte fortsätta med Yamaha – förklarade Kenan – men vi kunde inte komma överens. Jag berättade för honom att det fanns intresse från Yamaha, Kawasaki, BMW och MotoGP. BMW gjorde honom mer upphetsad, han är väldigt entusiastisk. Jag satte det i hans huvud att bli framgångsrik med dem kommer att göra honom till en väldigt speciell förare. Tidigare hände samma sak med Yamaha, jag sa till honom att genom att vinna med dem skulle han bli en stjärna på hagen“.
Vem kommer att följa Toprak i det nya laget?
Razgatlioglu kommer att ta med besättningschefen Phil Marron till BMW, men han kommer inte att vara det enda nya ansiktet i garaget: “Vi kommer att sätta andra människor som gillar Toprak – erkänner Sofuoglu – och det finns mekaniker som skulle vilja åka till BMW med honom, de älskar honom. Vi pratar om det med BMW, vi har en plan för Toprak och en långsiktig relation med BMW. Vissa saker måste fortfarande förberedas och många tycker att vi tog fel beslut, det här gör mig glad“.
World Supersport-legenden är säker på att det kommer att gå till det bästa och skeptikerna kommer att ändra uppfattning: “Jag är övertygad om att Toprak kommer att sluta nästa säsong på de tre bästa platserna, jag ser också möjligheten att han vinner världsmästerskapet. I slutet av vårt avtal kommer vi att ha vunnit mästerskapet. Jag är exalterad över den här förändringen, det är positivt för mästerskapet. Till och med i MotoGP-hagen frågade de mig varför vi valde BMW, jag sa till dem att de skulle se“.
Foto: Yamaha Racing