« Cette course a duré une éternité. Avant le départ j’étais inquiet, on n’allait pas bien et je m’en suis rendu compte en regardant Toprak et Bassani ».
Ce n’était définitivement pas le meilleur samedi de sa carrière pour Jonathan Rea. Parti de la première ligne, Rea s’est retrouvé dixième après quelques virages et a franchi la ligne dans le premier tour en tête, tenu jusqu’à la mi-course lorsqu’il a été dépassé par Razgatlioglu et les Ducati de Redding, Bassani et Rinaldi. Seul l’abandon de Toprak a donné des points très importants à Jonathan, qui avec la quatrième place obtenue sous le drapeau à damier se retrouve désormais en tête du classement du Championnat du Monde avec 6 points d’avance sur la Yamaha turque. « C’était une course très difficile, surtout pour les conditions, étant donné que tout s’est passé 10′ avant le départ. Ici, sur le mouillé, nous n’avons pas fait de tour et cela m’a rendu un peu nerveux, nous devions également déterminer quelle pourrait être la bonne configuration pour la course et la direction à prendre. Je ne pense pas que nous ayons bien compris, à l’arrière, nous avons décidé d’opter pour une configuration entièrement humide. Il n’y avait pas de flaques d’eau, la piste était juste mouillée. Après 3-4 tours, il s’est mis à pleuvoir et quand la température des pneus a augmenté, j’ai beaucoup lutté, nous n’avons pas traversé le mouillé et nous avons eu l’impression de patiner en sortant des virages. L’arrière était trop mou, mais je me sentais bien au freinage – Rea a expliqué – Au départ de la course, dans des conditions totalement humides, je me sentais très bien. J’ai pris un très mauvais départ mais à la fin du premier tour je me suis retrouvé en tête après avoir dépassé plusieurs pilotes. Je pensais que comme ça allait être une course éternelle et que les tours allaient s’écouler très lentement, les autres souffraient aussi et il fallait donc que je garde le rythme. Quand Toprak et Bassani m’ont dépassé j’ai vu qu’ils avaient beaucoup plus de traction, je prenais déjà beaucoup de risques pour rester devant, c’était l’une des quatrièmes places les plus souffertes de la saison car la moto a beaucoup bougé et je n’ai pas “Je n’ai pas l’impression d’être un avec elle dans le final”.
Rea a également expliqué qu’il avait fait quelques changements pour Superpole, qui a terminé troisième derrière Sykes et Razgatlioglu : « De plus, pour la Superpole, nous avons changé la moto presque drastiquement, je n’étais pas totalement à l’aise, j’ai fait un tour pour vérifier les sensations. Ce n’était pas ma meilleure Superpole mais ce n’est pas grave ».
Un aspect positif du samedi de Rea est sans aucun doute le zéro de Razgatlioglu au classement : « Je l’ai vu faire un geste avec son bras mais je ne savais pas si, par exemple, il avait raté une marche. Le tour suivant, quand je l’ai dépassé, je n’ai pas vu sa moto, je n’ai appris son abandon qu’après la course. Je me suis concentré sur ce que je faisais et c’était déjà difficile car tu peux tomber facilement si tu perds la concentration même pour un seul tour. Ils ont eu de la malchance, nous aurions peut-être dû capitaliser davantage mais ma course s’est déroulée comme ça et nous réessayerons demain ».
Rea a également expliqué spécifiquement quelle était la principale erreur commise par lui et ses mécaniciens lors de la configuration du vélo avant la course, soulignant à quel point le réglage du vélo plus pour un “plein” humide était le mauvais mouvement. « Sur notre moto, pour le montage mouillé, on change les ressorts, l’amortisseur arrière, pour un plein mouillé on change certaines choses au niveau du moteur. Aujourd’hui, la meilleure configuration devait être plus sèche que mouillée, alors que nous nous concentrions davantage sur le mouillé – dit Jonathan – L’arrière était très mou. Quand je parle d’une configuration complètement mouillée, je veux dire quand il y a des flaques d’eau sur la piste, quand il pleut constamment, comme à Donington, Assen ou Magny-Cours l’an dernier où j’ai gagné deux courses alors que dans la dernière, avec le soleil dans le ciel et la piste pas mouillée, j’ai énormément galéré, je n’avais pas de traction, comme en sortie de virage 5, et j’ai terminé troisième. Cela dépend vraiment des conditions météorologiques. Il faut un peu de chance, il faut aussi être intelligent. Dans la course Supersport, ils ont eu de la chance et tout s’est passé, les nuages ont déversé de l’eau, la piste a séché rapidement. C’est pourquoi ces conditions ne sont pas les meilleures, pour un pilote c’est toujours mieux de rouler sur le sec, tu peux être plus constant, il y a moins de variables et le pilote le plus rapide ou qui a mieux travaillé le week-end peut prévaloir ».
Rea est déjà convaincu du travail à faire pour demain : « Nous allons nous préparer pour le sec. Nous avons fait un bon pas en avant avec la moto ce matin, entre la FP3 et la Superpole je me sentais mieux avec la moto, je suis revenu à ce que j’avais roulé lors des tests. Il faudra faire plus attention aux pneumatiques, hier j’ai fait une simulation de course et tout s’est bien passé même si les 5 derniers tours ont été critiques. Je pense que nous serons tous dans la même situation, ce sera une course difficile et il semble que ce sera sec, nous verrons ».