Bukan GP San Marino yang diharapkannya. Stefano Nepa, yang selalu berada di posisi 10 besar di semua putaran, start dari posisi ke-9 di grid dan jelas mengincar posisi terdepan. Meskipun mengawali dengan sangat baik pada awalnya, ia langsung kesulitan, sehingga gagal bertahan di grup pemimpin dan akhirnya finis di luar posisi 10. Kekecewaan tetap ada pada GP kandang di mana ia ingin menyampaikan pendapatnya, namun dia tidak ingin terlalu memikirkannya dan melihat ke depan. Pada Selasa pagi dia harus menjalani operasi kecil untuk mengatasi masalah pada lutut kirinya, kemudian dia akan memikirkan putaran berikutnya, dengan tekad baru untuk mencapai podium yang masih belum bisa diraihnya. Di Misano kami menanyakan kesannya setelah pertandingan kandang terakhir di tahun 2023.
Balapan yang sulit
“Saya mengharapkan balapan yang berbeda” Stefano Nepa memberi tahu Corsedimoto. “Pada hari Jumat dan Sabtu kami sedikit kesulitan, tetapi kami selalu berhasil meningkatkan diri dan kami memiliki gagasan yang jelas tentang langkah yang tepat untuk dilakukan menjelang balapan. Saya memulai dengan baik, saya senang dengan hal ini karena saya naik ke posisi 5-6, melewati Holgado, Munoz dan lainnya.” Sayangnya, pebalap MTA itu segera mulai kesulitan. “Saya tidak langsung menemukan diri saya, saya berada di grup tetapi saya tidak bisa tertinggal, terutama saat berakselerasi. Saya mencoba untuk pulih di tikungan, tapi karena itu saya terlalu banyak memakai ban dan saya langsung jatuh.” Berlomba di batasnya, bahkan berisiko terjatuh beberapa kali, lalu kehilangan posisi. Ia tetap berada di grup untuk memperebutkan posisi 10 besar, namun pada akhirnya ia akan melewati garis finis di posisi ke-13.
kekecewaan Nepa
Pembalap #82 tidak menyembunyikan kekecewaannya atas hasil akhir di bawah ekspektasi. “Ini sangat membuatku kesal karena saya tahu ada potensi untuk melakukannya dengan sangat baik, dan saya selalu sangat kuat di sini, di Misano” Dia mengakui. “Balapan berlangsung sangat cepat, namun kami perlu memahami mengapa kami sering berada dalam situasi seperti ini. Mereka tidak baik dan tidak mengizinkan kami memperjuangkan posisi yang penting. Seperti biasa saya berterima kasih kepada tim, kami melakukan pekerjaan dengan baik dan pada akhirnya kami tetap berada di kejuaraan terlepas dari segalanya.” Nepa berada di urutan ke-9 dalam klasifikasi umum, jelas merupakan pemain Italia terbaik, bagian dari Angeluss MTA ke-3, tertinggal 30 poin dari KTM Ajo yang memimpin. Akhir pekan yang sibuk telah berakhir, namun suasana rumah selalu menimbulkan emosi. “Selalu menyenangkan bisa balapan di sini” kata Nepa. “Ada banyak orang, keluarga saya, para sponsor… Saya hanya minta maaf karena balapannya sulit, tapi masih banyak yang harus dilombakan.”
Intervensi baru
“Saya kesulitan secara fisik terutama di akhir balapan.” Kami ingatkan, Stefano Nepa masih mengalami kondisi fisik yang belum sempurna. Pemulihan patah kaki kirinya di Sepang 2022 sebenarnya masih berjalan, namun ia akan segera kembali menjalani operasi. “Saya harus dioperasi pada Selasa pagi” dia menceritakan. “Ini akan menjadi hal yang kecil dan cepat. Pada hari Rabu saya akan istirahat tetapi pada hari Kamis saya sudah berpikir untuk berjalan lagi dan melakukan beberapa aktivitas.” Nepa kemudian menjelaskan masalahnya: “Sebulan yang lalu masalah lutut ini muncul: salah satu dari dua sekrup yang mereka pasang pada saya, yang paling atas, menyentuh beberapa ligamen saya. Saya semakin meradang dan ada risiko menimbulkan lebih banyak kerusakan, jadi inilah saatnya melakukan operasi kecil ini sebelum India. Kami akan lebih santai di tahap selanjutnya.”
Foto: Valter Magatti