Ryttare är konstiga människor, Superbike-åkare ännu mer. Ta Michael Rinaldi: denna vecka gav Aruba Ducati honom sparken, nästa år tar Nicolò Bulega hans plats. En långvarig relation som varade i åratal har kommit till ett slut: från och med nu till slutet av mästerskapet kommer 27-åringen från Rimini att tävla separat hemma. En demotiverande situation? Nej, precis tvärtom: i lopp 1 på Magny Cours visade Michael Rinaldi sina klor och var nära att vinna med en av de bästa prestationerna någonsin i världsmästerskapet. Fråga Toprak hur svårt det var att få honom från ryggen. Med Alvaro Bautista i svårighet ville Yamaha-esset och var tvungen att vinna till varje pris. Men han kämpade 13 av de 20 varven för att sätta huvudet före. För att köra om Ducati-godsägaren var han tvungen att använda starka metoder.
Sammandrabbningen med Toprak
“Från utsidan kan det ha verkat farligt, men kampen mot Toprak är alltid rättvis.” förklarar Michael Rinaldi. “När han fick mig att gå av linjen var min återkomst till banan lite i riskzonen, men jag hade full kontroll över situationen: jag ville komma tillbaka på banan så snart som möjligt, men lät det passera för att inte att ådra sig en straffavgift. Tyvärr när han gick fram hade jag inget grepp längre. För att hänga med honom bad jag i början så mycket bakifrån att det till slut inte orkade mer.” Det blev pall nummer 20 för Rinaldi i världsmästerskapet. Ett resultat (men framför allt en prestation…) som kommer mitt i transferförhandlingarna. Vad som än händer kommer Michael att ha ett betydande boende. Vilket också kan vara officiellt…
Den riskabla Hondan
Redan efter att ha lämnat Ducati Aruba har Michael Rinaldi möjlighet att välja mellan två utmärkta lösningar. Den mest suggestiva leder till Honda HRC: utöver de tekniska problem som drabbar Fireblade, skulle det vara ett mycket prestigefyllt arrangemang, även när det gäller lön. Allt är kopplat till Marc Marquez. Om mästaren skulle lämna Honda för att ansluta sig till Gresini Ducati skulle det utlösa en risk som inte är något att skratta åt. Johann Zarco skulle omdirigeras från LCR till HRC-teamet, vilket skulle frigöra platsen för Iker Lecuona, som för närvarande är bekräftad i Superbike. Som ett resultat skulle platsen frigöras för Michael Rinaldi. Den andra tjänstemannen, Xavi Vierge, är bekräftad.
Alternativet Ducati Motocorsa
Om detta komplicerade arrangemang inte inträffar finns det alltid Ducati Motocorsa-alternativet, ett satellitlag som med Axel Bassani (som kommer att bli Kawasaki-funktionär 24) har visat att det kan aspirera till toppen. På ett tekniskt plan finns det ingen jämförelse: Rinaldi skulle åka samma Panigale V4 R som han nu känner som sin egen bukdel. Den ekonomiska horisonten är dock väldigt annorlunda. Motocorsa är ett privat team som låter Bassani tävla också tack vare förarens avgörande bidrag. Med Rinaldi skulle det vara ungefär likadant. Men här skulle Aruba.it ingripa med en personlig sponsring till förmån för Michael som skulle ställa allt till rätta.
Jonathan Reas fantastiska biografi: “In Testa” tillgänglig på Amazon
