Comme à Jerez, la présence de Dani Pedrosa a attiré, sinon toute, du moins la majeure partie de l’attention. Non seulement pour son passé, mais aussi pour ce qu’il fait sur la piste. Troisième place lors de la manche décisive pour la Q2, clairement la meilleure de la marque autrichienne. Seuls Bezzecchi et Vinales, records, sont devant lui, l’Espagnol a donc la garantie d’un accès direct au deuxième tour de qualification. Fête et câlins à son retour au garage, la n°26 prouve une nouvelle fois qu’il n’a jamais vraiment « pris sa retraite » de pilote. Ceci alors qu’il teste un nouveau cadre en fibre de carbone, une nouveauté qui vient d’arriver chez KTM et qui est présente sur les deux RC16 de Pedrosa. Si une bonne matinée commence le matin…
Le nouveau châssis
Depuis les essais du matin, Dani Pedrosa est apparu avec un cadre en fibre de carbone. Quelque chose qu’on n’avait pas vu depuis longtemps et qui a surpris. «Je l’essaie depuis très peu de temps maintenant. Nous sommes encore en phase de tests et de collecte d’informations, c’est notre travail” a-t-il déclaré. C’est avec ce qu’il s’est toujours montré dans les zones élevées, aussi bien le matin que pendant les 60 minutes. Le testeur KTM ne cache pas une once de surprise. « Les chronos ont toujours été excellents et je me sentais bien avec la moto » » fit-il remarquer, tout en indiquant quelque chose qui devait être réparé. “Il y a certains virages où nous pouvons encore nous améliorer, mais l’objectif était de bien faire avec les pneus de qualification, ce que nous ne pouvons pas faire en essais, et nous avons réussi à passer en Q2.” Avec un 3ème temps incroyable, réussissant à prendre le dessus sur des coureurs réguliers. “Ce n’est que vendredi, nous courons chez Ducati et les pilotes italiens” Pedrosa l’a minimisé. « Demain, nous tenterons à nouveau les qualifications, qui sont plus courtes, puis nous penserons au Sprint, puis au départ et au bon échauffement des pneus. C’est un instant pour faire des erreurs, réfléchissons une étape à la fois.”
Pedrosa toujours au travail
Le châssis fonctionne bien, mais Pedrosa, comme toujours, ne revendique pas la victoire. « Nous essayons quelque chose de différent des autres pour faire avancer les travaux de tests » a-t-il souligné. Y a-t-il des domaines dans lesquels nous devons encore nous améliorer ? «Divers, mais c’est toujours compliqué de progresser sans ruiner ce qui a déjà été fait» a-t-il déclaré. « L’année dernière, le point faible, c’était les qualifications. Nous avons fait des progrès, mais dans certaines courses, nous avons encore du mal dans les virages, le point le plus difficile à améliorer car nous ne voulons perdre ni au freinage ni à l’accélération. » Aussi parce que chaque pilote a ses points forts. « Binder, par exemple, préfère freiner fort et tard. Nous devons régler les détails. Un travail test qui, comme il l’a souligné à plusieurs reprises, lui plaît beaucoup. « Quand on voit qu’il y a des avancées, que les résultats s’améliorent, c’est une immense satisfaction. La première victoire de KTM avait l’impression que c’était la mienne ! Il ne regrette pas cette période de pilote à plein temps. « Quand tu roules toute l’année, tu as plus de pression. Vous jouez un titre, alors que moi non, donc c’est différent.” Bref, Pedrosa apprécie. “Les fans ici aussi m’aiment et les mécaniciens sont heureux.”
“Tu parles d’un champion!”
Marc Marquez ne s’est pas épargné les éloges lorsqu’il s’agit de parler de Dani Pedrosa. « Personne ne conduit comme Dani. Le toucher sur le casque ? C’était un geste d’admiration” » a déclaré #93, soulignant le talent de son ancien coéquipier. Pedrosa a expliqué la dynamique. « Il suivait les autres, puis il s’est arrêté et m’a vu arriver. Il m’a suivi pendant un tour, puis nous nous sommes arrêtés ensemble et j’ai réalisé qu’il m’attendait.” dit-il avec un sourire. « Nous avons commencé ensemble, j’étais uniquement concentré sur mon rythme et les pneus de qualification. Je sais qu’il était derrière et qu’il a utilisé mon sillage, mais je n’y ai rien pensé. Sur Marquez, il a ensuite ajouté que « Il a utilisé ses armes. Pour le moment, ce sont ceux-là, nous l’avons vu chez de nombreux médecins généralistes. Mais il ne minimise ni le tour ni la valeur de son ancien collègue du HRC : « Il a fait un super parcours. Il m’a suivi, mais ce n’était pas suffisant pour passer un bon moment. Rappelons que nous parlons d’un champion du monde ! Et c’est agréable de recevoir les éloges de quelqu’un comme lui.
Photo : Valter Magatti
