Nicolò Bulega werd deze week aangekondigd als partner van Alvaro Bautista voor Ducati’s Superbike-campagne van 2024. Bij zijn terugkeer op het circuit in de cadettenserie deed hij er meer moeite voor dan voorheen. De voorsprong op Stefano Manzi, zijn rivaal op en naast de baan, is solide, maar met nog vier ronden (8 races) te gaan is die nog niet doorslaggevend. Supersport bereidt een uitdaging voor tussen Italiaanse talenten die ons zullen opwinden. In de ochtend repareerde Bulega met de baankoeler de Ducati V2 en liet gastheer Valentin Debise stoom afblazen met de Yamaha GMT94. Maar in de middag was de rijder uit Romagna het meest effectief op de baan en kwam hij in het gecombineerde klassement terecht op slechts 31 duizendsten achter de leider, die in plaats daarvan langzamer rondreed dan voorheen.
Manzi gaat weer naar beneden, Huerta’s dubbele val
Stefano Manzi keerde na een problematische openingssessie terug naar de top, vierde met de Yamaha Ten Kate. Tussen de twee Italianen in zit de rijzende ster Adrian Huertas. Wie na de test met de Kawasaki Superbike snel was vandaag, maar veel risico’s nemen kostte hem twee valpartijen. Achter Manzi staan de Ducati-rijders Yari Montella en Raffaele De Rosa, die ook ten val kwamen. Lorenzo Dalla Porta begint maatregelen te nemen in de Supersport: dertiende tijd, slechts 7 tienden van de top, op een circuit dat hij niet kent.
Bulega: “Ik ga proberen het beste van Bautista te kopiëren”
“Hier in Frankrijk wordt het een ingewikkeld weekend vanwege de hitte, ongebruikelijk hier in midden FrankrijkNicolò Bulega vat de dag samen. Aankomen in de Superbike, in het meest succesvolle team van de paddock, als wereldkampioen zou de kers op de taart zijn. “De verwachtingen van mij zullen hooggespannen zijn, maar ik ben eraan gewend, want dat was hetzelfde toen ik in de MotoGP reed. Ik heb een vrijwel onverslaanbare teamgenoot, in ’24 zal ik proberen ervaring op te doen en inspiratie te halen uit de beste kwaliteiten die Bautista tot uitdrukking brengt.” Ducati heeft nog nooit het Wereldkampioenschap gewonnen met een Italiaanse coureur en de enige die dat twee keer deed, maar wel met Aprilia, was Max Biaggi.
