Jonathan Rea on tehnyt päätöksensä: jäähyväiset Kawasakille vuoden 2023 lopussa ja kahden vuoden sopimus Yamahan kanssa. Huolimatta vuonna 2024 päättyvästä sopimuksesta kuusinkertainen Superbike-maailmanmestari löysi tavan vapauttaa itsensä aikaisin ja allekirjoittaa kilpailevan tuotemerkin.
Muutama kuukausi sitten, kun ensimmäiset huhut julkaistiin, tuntui hullulta kuvitella, että Johnny korvaisi Toprak Razgatlioglun Pata Yamaha Prometeon -tiimissä, mutta ajan myötä kaikki konkretisoitui, kunnes siitä tuli totta virallisen ilmoituksen myötä.
Superbike, Rea on innoissaan Yamahan tulevaisuudesta
Tänä viikonloppuna kilpailemme Magny-Coursissa ja Ranskaan saavuttuaan on normaalia, että Realta kysytään hänen päätöksestään. Hänellä oli mahdollisuus kommentoida kaikkea: “Kuuden MM-kisan, yhdeksän yhteisen vuoden ja monien muistojen jälkeen se oli yksi urani vaikeimmista päätöksistä. Loppujen lopuksi kaikki kiteytyy siihen, että tarvitsin jotain uutta, uuden haasteen ja minulla oli mahdollisuus löytää se muualta.” hän kertoi WorldSBK:lle. ”Minulla on ristiriitaisia tunteita, koska on erittäin tunteellista lähteä sellaisesta perheestä ja paikasta, josta on jäänyt sinulle niin monia ihania muistoja. On oikea aika toteuttaa urani seuraava luku“.
Kawasakista jättäminen muun muassa rikkomalla olemassa olevaa sopimusta ei ollut helppoa. Pohjoisirlantilainen kuljettaja pysyy aina Akashin miehenä, joka liittyy brändiin ja ennen kaikkea ihmisiin, jotka ovat työskennelleet hänen kanssaan näiden yhdeksän vuoden aikana. Mutta hän tarvitsi uusia virikkeitä ja teknisen projektin, joka antaisi hänelle enemmän luottamusta kykyyn taistella tärkeistä tuloksista.
SBK, minkä ratsastajan Kawasaki ottaa?
Guim Roda, KRT-tiimin manageri, on selvästi pettynyt kuusinkertaisen Superbike-mestarin valinnasta: “Olemme hieman surullisia. Se on ollut pitkä matka, jonka olemme kulkeneet yhdessä. Se on todellisuus, joka meidän on hyväksyttävä, jatkettava työtä ja jatkamme matkaamme parhaamme mukaan“.
Nyt jää nähtäväksi, kuka ottaa Rean paikan Alex Lowesin joukkuetoverina vuonna 2024. Axel Bassanista, yhdestä SBK-ruudukon lupaavimmista nuorista, liikkuu huhuja. Venetsialainen ratsastaja on sanonut useaan otteeseen, että hän haaveilee virallisesta joukkueesta, vaikka nykyään Ninja ZX-10RR:n kyytiin pääseminen edustaakin uhkapeliä eikä varmuutta. Teknisen projektin tulevaisuuden suunta on epäselvä.
Kuva: WorldSBK
