Op het door fans overspoelde thuiscircuit laat Ferrari zijn trots zien, maar dat was niet genoeg om de stoomwals van de F1 te stoppen. Max Verstappen veroverde ook Monza en tekende daarmee de tiende overwinning op rij dit seizoen, zoals niemand ooit in de geschiedenis heeft gedaan. De derde wereldtitel was lange tijd een formaliteit, nu racet de Vliegende Hollander om de statistieken van de groten uit het verleden te verslaan. Is de Red Bull-coureur met zijn 25 jaar de sterkste ooit?
Carlos Sainz, wat een leeuw!
De poleposition van Carlos Sainz had de mensen in Red geprikkeld, maar uit de analyse van de oefenchronografen werd duidelijk dat de Italiaanse GP een veel gecompliceerder aangelegenheid zou zijn geweest dan de aanval op de alles-of-niets-ronde. De start werd twee keer uitgesteld vanwege de arrestatie van Yuki Tsunoda in de formatieronde en op het moment van de waarheid kon de Spanjaard zijn positie verdedigen. Max Verstappen bevond zich ingeklemd tussen de twee Ferrari’s, met Charles Leclerc op de loer. Maar zoals gewoonlijk was het ijskoud. Hij mikte op een aantal ronden in de eerste chicane, op zoek naar een gat dat Carlos Sainz zo lang mogelijk wist te dichten. Maar door aan te dringen zorgde de Nederlander ervoor dat zijn rivaal een kleine fout maakte die de succesvolle inhaalactie bij de volgende Roggia chicane bevorderde. De onzekerheid over de winnaar van de Italiaanse GP, als die er ooit was, eindigde daar.
Carlos en Charles, familieruzie
In het laatste derde deel van de race benaderde ook Sergio Perez, die op de derde rij startte, de Ferrari’s dreigend. Leclerc gaf gemakkelijk toe, niet zozeer Sainz die opnieuw alles probeerde om zijn positie te verdedigen. Maar ook tegen de Mexicaan was geen uitweg: een beugel diende voor de eenzitters ontworpen door het genie Adrian Newey. In de laatste vijf ronden voerden de twee Reds een familieduel met de derde trede van het podium. “Laat mij dit podium vieren” riep Sainz aan vanaf de radio. Maar de doos antwoordde glazig: “Speel het, maar maak geen rampen”. De twee SF-23’s raakten elkaar meerdere keren, waardoor het ergste werd gevreesd. Maar zelfs de laatste wanhopige poging van Leclerc mislukte en de omhelzing van het publiek vanaf de derde trede van het podium was voor Sainz. Een belediging voor de Voorbestemde en een bijkomend managementprobleem, in de toekomst, voor de nieuwe baas van de Scuderia, Frederic Vasseur.
Foto: Formule 1