Fabio Quartararo må håndtere en Yamaha M1, der ikke er i stand til at kæmpe om topplaceringerne. Bedre at møde anden del af MotoGP-sæsonen mere sparsomt og uden at tage for mange risici, mens man venter på nye udviklinger fra Iwata-ingeniørerne. Efter at have opgivet ideen om at sigte efter sejr, vil løbsweekenderne blive brugt til at studere opdateringer og forsøge at indsamle det bedst mulige resultat.
Yamahas problemer
Se bare på stillingen for at forstå, hvor vanskelige de japanske producenter er. I top-10 er der kun Ducati, KTM og Aprilia ryttere. 2021-verdensmesteren Fabio Quartararo er 11. med 178 point efter førende Francesco Bagnaia, med franskmanden på podiet kun én gang i Austin Grand Prix. En af Yamahas svagheder er manglende evne til at udnytte sine styrker i direkte dueller. “I de løb, jeg har vundet, har jeg aldrig vundet en kamp på sidste omgang. Jeg fik alle sejrene med et forspring på to, tre eller fem sekunder”, huskede piloten fra Nice.
YZR-M1 håber at se fremskridt fra testrytteren Cal Crutchlows første wildcard ved det japanske GP (29. september-1. oktober). MotoGP projektleder Kazutoshi Seki har endda talt om et betydeligt gennembrud for at forbedre cyklens ydeevne, selvom Quartararo ikke deler denne entusiasme. “Jeg tror ikke, det bliver vendepunktet, men måske fortæller de mig ikke alt, og vi bruger en helt anden cykel. Måske vil der være en overraskelse… Mange bygherrer bruger jokertegn, og du hører ikke, at de er livsændrende…“.
Crutchlow og Motegi
På den anden side har Yamaha altid gjort sporadisk brug af testrytteren som joker. Crutchlow fandt ud af, at han erstattede Franco Morbidelli ved flere lejligheder i 2022 og Maverick Vinales, da han flyttede til Aprilia. Det vil lave sit første Grand Prix-udflugt i sæsonen i Japan. “Cal har aldrig konkurreret som et sandt wildcard. Det bliver vigtigt at se, hvordan det går hos Motegi. Hvis det var virkelig nyttigt, som Yamaha siger, ville det være fantastisk, hvis det lavede flere jokertegn, men frem for alt har vi brug for flere tests“.
Bestseller: “How I designed my dream”, biografien om Adrian Newey NEW EDITION