On peut dire qu’à présent, il est enfin revenu à son niveau. Ai Ogura a décroché le deuxième podium lors des 3 derniers GP, démontrant sa nouvelle forme. Cependant, le pilote du Honda Team Asia n’a pas caché une petite déception à la fin de l’étape autrichienne sur un aspect en particulier, à savoir l’écart (environ 5 secondes) qu’il accusait par rapport à Celestino Vietti et Pedro Acosta. Une lacune qu’il compte combler au plus vite, du moins en piste. En effet, l’écart avec le leader Moto2 reste très difficile (impossible ?) à combler, mais Ogura est redevenu l’un des pilotes à surveiller dans la catégorie intermédiaire.
“Je suis un peu déçu”
Globalement, au regard de ce GP d’Autriche qui vient de se conclure, il n’y a pas grand chose à regretter. “J’ai pris un bon départ en course, j’étais derrière Jake [Dixon] et quand je l’ai dépassé j’ai vu que mon rythme n’était pas mauvais » Ai Ogura a déclaré à motogp.com à la fin de la course au Red Bull Ring. Un discours valable cependant jusqu’à la mi-match, quand la donne a changé. “J’ai commencé à avoir du mal à certains points de la piste et cela m’a coûté : j’ai perdu les deux premiers et j’ai terminé 3e.” Comme mentionné, un autre placement solide sur le podium, mais Ogura ne cache pas un soupçon de regret. « Je m’attendais à quelque chose de plus, je suis un peu déçu : finir près d’eux aurait été différent, mais l’écart était trop grand. Nous y travaillerons pour la prochaine fois. Cependant, l’équipe a fait un excellent travail et nous devons être heureux au final.
Ogura loin, dommage pour le titre
Après la belle saison 2022, il était l’un des protagonistes attendus. Au lieu de cela, le vice-champion Moto2 a vu ses espoirs de gloire s’effondrer avant même de démarrer. La blessure au poignet subie à l’entraînement durant l’hiver l’a empêché d’abord de participer aux essais, puis de « dérouiller » et de préparer 2023. Ai Ogura a plus ou moins débuté sa saison de GP à Austin, mais souffre toujours de la conséquences de la blessure, un problème qu’il a porté avec lui pendant plusieurs tours. A Assen enfin la première grande note, la 2ème place pas trop loin de la victoire, enfin en Autriche voici le 2ème podium de l’année. Mais la situation au classement général est très complexe : Pedro Acosta mène avec 176 points, tandis qu’Ogura est désormais 12ème avec 55 points. Il reste 10 GP à disputer, mais l’Espagnol est difficile à arrêter. Pour le joueur de 22 ans originaire de Kiyose, même le podium mondial semble malheureusement être un mirage.
Photo : IDEMITSU Honda Team Asie
