In de laatste drie Grands Prix eindigde Marc Marquez als 17e, 19e en 10e in de MotoGP Sprint, dus geen punten voor het klassement. De technici van Honda tasten nog in het duister, waarbij de kampioen uit Cervera een seconde per ronde verliest. In Oostenrijk is er weer een debacle aangebroken voor het merk Golden Wing, ondanks enkele technische updates die tevergeefs zijn gebleken.
Weer een technische crash in de Honda-box
HRC bracht een nieuw aerodynamisch pakket naar het Zeltweg-weekend, maar het gevoel tussen de RC213V en Marc Marquez werd er niet beter op. “Het gevoel met de nieuwe vleugels was vreemd. In de ochtend reed ik op verschillende motoren in vrije training drie en kwalificatie 1. In de sprintrace gebruikten we weer een andere set-up, het was een beetje verwarrend. We weten wat ons te doen staat zondag. Maar het valt niet te ontkennen: we zijn verre van de topcoureurs”.
Het nieuwe aero-pack verbetert het remmen en minimaliseert wheelies, maar creëert meer weerstand tegen luchtstromen. “Op vrijdagavond heb ik de data bekeken en daarop mijn rijstijl aangepast. Ik heb toen in de derde oefensessie mijn rijstijl veranderd met de rempunten. In de sprintrace boekte ik weer progressie. Het hoort bij de taak van een piloot om zich aan te passen aan nieuwe omstandigheden“.
De evolutie van Honda en de komst van Zarco
Opnieuw zijn de Honda-ingenieurs niet in staat om het prototype te verbeteren en het enige dat overblijft is wachten op de MotoGP-test in Misano die gepland staat voor september, wanneer ook een nieuwe motorspecificatie zal arriveren. Marc Marquez blijft optreden als “testrijder”, om nieuwe onderdelen uit te proberen, zonder te kunnen streven naar topposities. “Dat is wat we deden in de Sprint. Ik heb de limiet gevonden, dus het is tijd om verder te gaan, want we zijn op zoek naar dingen, maar het probleem blijft hetzelfde: gebrek aan grip en acceleratie“.
Johann Zarco komt vanaf volgend jaar bij LCR Honda, zijn ervaring bij Ducati kan voordelen opleveren voor de evolutie van de RC-V. In afwachting van het officiële moment laat de achtvoudig wereldkampioen alles op de achtergrond. “Ik heet hem welkom. Hij is een snelle coureur en heeft veel ervaring. Maar eigenlijk kan het me niet schelen wie er naar Honda komt“.