Dalam tiga Grand Prix terakhir, Marc Marquez finis di urutan ke-17, ke-19, dan ke-10 di MotoGP Sprint, sehingga tidak ada poin yang dikumpulkan untuk pemuncak klasemen. Para teknisi Honda masih meraba-raba dalam kegelapan, dengan sang juara dari Cervera kehilangan satu detik per lap. Di Austria, bencana lain telah tiba untuk merek Golden Wing, meskipun beberapa pembaruan teknis terbukti sia-sia.
Kecelakaan teknis lainnya di garasi Honda
HRC membawa paket aerodinamis baru ke akhir pekan Zeltweg, tetapi feeling antara RC213V dan Marc Marquez tidak membaik. “Perasaan dengan sayap baru itu aneh. Di pagi hari saya mengendarai motor yang berbeda di free practice tiga dan kualifikasi 1. Di sprint race kami menggunakan set-up yang berbeda lagi, agak membingungkan. Kami tahu apa yang harus dilakukan untuk hari Minggu. Tapi tidak dapat disangkal: kami jauh dari pembalap top”.
Paket aero baru meningkatkan pengereman dan meminimalkan wheelies, tetapi menciptakan resistensi yang lebih besar terhadap aliran udara. “Pada Jumat malam saya melihat data dan kemudian menyesuaikan gaya berkendara saya. Saya kemudian mengubah gaya mengemudi saya di sesi latihan ketiga dengan titik pengereman. Saya membuat kemajuan lagi dalam lomba sprint. Ini adalah bagian dari tugas pilot untuk beradaptasi dengan keadaan baru“.
Evolusi Honda dan kedatangan Zarco
Sekali lagi para insinyur Honda tidak dapat meningkatkan prototipe dan yang tersisa hanyalah menunggu tes MotoGP di Misano yang dijadwalkan pada bulan September, ketika spesifikasi mesin baru juga akan tiba. Marc Marquez terus berperan sebagai “test driver”, menjajal part baru, tanpa mampu bercita-cita meraih posisi puncak. “Itulah yang kami lakukan di Sprint. Saya menemukan batasnya, jadi sudah waktunya untuk melanjutkan karena kami sedang mencari sesuatu, tapi masalahnya tetap sama: kurangnya cengkeraman dan akselerasi“.
Johann Zarco akan bergabung dengan LCR Honda mulai tahun depan, pengalamannya di Ducati bisa membawa manfaat bagi evolusi RC-V. Sambil menunggu resmi, juara dunia delapan kali itu meninggalkan segalanya. “Saya menyambutnya. Dia adalah pembalap yang cepat dan memiliki banyak pengalaman. Tapi pada dasarnya saya tidak peduli siapa yang datang ke Honda“.