Herstarten na blessures is nooit gemakkelijk. Dat weet Jeffrey Herlings maar al te goed, die dit soort situaties maar al te vaak heeft meegemaakt. De laatste onlangs voor de breuk van de C5-wervel, waardoor hij opnieuw afscheid moest nemen van het wereldgevecht. De KTM-vaandeldrager komt weer in actie in Finland, afgelopen weekend in Zweden worstelde hij maar kwam heel dicht bij het podium. De komende dagen zit Herlings echter thuis, aangezien de race in Nederland wordt verreden: een flinke opsteker voor de zoektocht naar de eerste acute blessure.
Zweedse GP moeilijk
De benoeming in Uddevalla was voor niemand gunstig. Vooral het slechte weer ‘s nachts maakte de baan nogal moeilijk, de ‘coup de grâce’ kwam toen de regen tijdens de races van zondag weer naar buiten gluurde, en niet voor twee druppels. Kijkend naar Jeffrey Herlings, in de eerste manche hielp een technische hapering hem zeker niet: na de slechte start zorgde een contact met een andere rijder ervoor dat de voorvorkbescherming brak. Een stuk dat een tijdje bleef bungelen, zelfs met het risico de band lek te prikken, tot het eraf ging. Vanaf dat moment probeerde Herlings de schade te beperken en eindigde uiteindelijk als 8e met zijn hoofd al in Race 2. Maar hier is de regen, die kwam tijdens de MX2-heat en die niet stopte voor de MXGP-rijders: de KTM-vaandeldrager eindigde als 4e, een plaatsing die hem ook een 4e plaats in de GP opleverde.
Herlings Thuis Hoop
De vijfvoudig kampioen uit Geldrop gaf de moeilijkheden in Zweden toe. “Het was best lastig om in te halen, veel renners kwamen vast te zitten” in feite, verklaarde hij, waarmee hij ook de gemiste start en de complexe comeback in Race 1 bevestigde. In de tweede manche zat hij altijd achter de terugkerende Maxime Renaux, maar zonder het startpunt te kunnen vinden om hem in te halen en zo de GP-podium. “De 4e plaats is niet goed, maar ook niet slecht” aldus Herlings, al gefocust op de volgende ronde. Zoals gezegd racen we over een paar dagen in Arnhem, thuisstadion voor nummer #84. “Ik kan niet wachten! Het zal zeker moeilijk zijn, maar het zou goed moeten komen. Ik moet twee goede starts maken, dan hoop ik dat ik kan vechten voor het podium.”
Foto: KTM-afbeeldingen/Ray Archer