Superbikella on aina ollut maailmanlaajuinen ulottuvuus, se on osa “liikettäo” kukoisti 70-luvulla Australian ja Yhdysvaltojen välillä. Vuonna 1990 MM-kilpailut järjestettiin kolmannessa ja Flamminin veljesten hallussa ensimmäistä kertaa, ja mestaruus saavutti Kanadan, Yhdysvaltoihin, Japaniin, Malesiaan, Australiaan ja Uuteen-Seelantiin. Se on kuusi kierrosta Euroopan rajojen ulkopuolella, yhteensä kolmetoista. Tuohon aikaan sarjan johdannaisilla oli todella maailmanluokan kaiku ja leveys. Armon vuonna 2023 Superbike meni vanhan mantereen ulkopuolelle vain kahdesti: Australiassa ja Indonesiassa kauden alussa. Viimeisen kierroksen peruuttaminen Argentiinassa on tiivistänyt rajoja entisestään. Ensi vuodelle ei ole odotettavissa uutisia.
Näkymät vuodelle 2024
Moottoriurheilun huippukilpailut avautuvat uusille markkinoille. MotoGP ’23:ssa on 20 GP:tä, lähes puolet Euroopan ulkopuolella: Argentiina, Yhdysvallat, uusi Intia, Japani, Indonesia, Australia, Thaimaa, Malesia ja Qatar. Prosentuaalisesti GP:llä on sama globaali näkyvyys kuin Superbike Flamminin aikana: puolet kilpailuista Euroopassa, toinen ulkopuolella. F1 on vienyt konseptin entisestään: vain kahdeksan tämän vuoden 23 GP:stä isännöi eurooppalaisia ratoja. Superbike puolestaan ottaa askeleen taaksepäin: myös ensi vuonna, yllätyksiä lukuun ottamatta, Australia ja Indonesia ovat ainoat kierrokset Euroopan ulkopuolella.
Indonesia vaarassa 2025
Vuonna 2025 se voi olla vielä pahempi, koska vuosi 2024 on viimeinen yhteydenottovuosi Mandalika (Indonesia) kanssa ja näyttää paddock-huhujen perusteella, että sitä ei jatketa. Ei vain siksi, että edelliset painokset olivat puoli floppeja, vaan myös kaupallisista syistä. Superbike World Championshipin nimisponsorina on Motul, joka Indonesian markkinoilla on yhä enemmän suora kilpailija Pertaminalle, valtion omistamalle yhtiölle, joka muun muassa antaa nimensä radalle. Eturistiriita, jonka indonesialaiset haluavat välttää markkinasyistä.
Sponsorit etsivät muita tapoja
Tällä aikakaudella maailmanlaajuiset brändit investoivat World Superbikeen, joiden on levitettävä siipiään erityisesti kehittyvillä markkinoilla. Sensaatiomaisin tapaus on Pirelli, joka vuodesta 2004 lähtien ei ole ollut pelkästään renkaiden ainoa toimittaja, vaan myös erittäin tärkeä kaupallinen kumppani Dornan promoottorille. Juuri Superbike-tapahtumien lähes täydellinen puuttuminen Aasian ja Amerikan markkinoilla sai italialaisen monikansallisen yrityksen astumaan MotoGP:n maailmanmestaruussarjaan, ja siitä tuli yksi Moto3:n ja Moto2:n rengasasiantuntija vuodesta 2024 lähtien. Tämä läsnäolo antaa Pirellille mahdollisuuden olla läsnä niillä markkinoilla, joihin Superbike ei enää koske, kun taas MotoGP:ssä niistä on tulossa pääpaino.
Mitä Dorna haluaa
Superbiken maantieteellisen horisontin kaventuminen ei ole satunnainen ilmiö, vaan espanjalaisen yrityksen tarkka markkinointistrategia. Tärkein kiinnostuksen kohde on suunnata suurten sponsorien investoinnit MotoGP:hen, jopa sillä hinnalla, että sen laajuus pienenee heidän hallitsemaansa toiseen mestaruuteen nähden. Kalenteri, joka toisaalta supistuu (Superbike) ja toisaalta laajenee (MotoGP), on siksi yksi nykyisen monopolin vaikutuksista, kenties sensaatiomaisin. Kaikki onnellisia? Ei lainkaan. Kivivieras on koko asiayhteydessä Kansainvälinen moottoripyöräliitto, joka tällä vauhdilla näkee omistamiensa TV- ja kaupallisten oikeuksien arvon alenevan huomattavasti. Tästä syystä presidentti Jorge Viegas toistaa usein, ettei Dornan monopoli ole enää hyvä. Jää nähtäväksi, onko FIMillä varaa muuttaa asioita, sillä espanjalaisen yrityksen kanssa sovituissa sopimuksissa on erittäin kaukaiset määräajat. Viegasin ja Ezpeletan välinen sota on juuri puhjennut: näemme hyviä.
Jonathan Rean upea elämäkerta: “In Testa” saatavilla Amazonista
