Honda käy läpi vaikeita vuosia MotoGP:ssä, mutta tekee lujasti töitä päästäkseen takaisin huipulle. Vaikka tulokset puuttuvat radalla ja äskettäinen Silverstonen Grand Prix oli noloa japanilaiselle brändille, tehtaalla ponnistetaan paljon läpimurron saavuttamiseksi vuonna 2024.
Syyskuulle suunnitellussa Misano Adriaticon testissä Marc Marquezilla ja Joan Mirilla on mahdollisuus saada alustava käsitys ensi vuoden RC213V:stä ja antaa ehdotuksiaan kehityksen ohjaamiseksi ja parantamiseksi. Lentäjät odottavat sitä päivää innolla.
MotoGP, miksi Honda on kriisissä? Puhu Watanaben kanssa
Koji Watanabe antoi haastattelun Shueisha Shinshon toimittajalle Akira Nishimuralle ja yritti selittää syitä Hondan vaikeuksiin MotoGP:ssä: “Vaikea sanoa syytä, mutta mielestäni yksi syy on se, ettemme ole tehneet radikaaleja muutoksia menetelmiimme, koska olemme levänneet menneistä tuloksista. Vaikka ne olivat harppauksia radikaalimpien menetelmien kanssa, meillä oli kumulatiivista kehitystä, ja uskon, että se teki eron. Nyt muutamme asioita, teemme yhteistyötä myös esimerkiksi autoosaston kanssa“.
HRC:n presidentti oli erittäin selkeä: eurooppalaiset kilpailijat ovat tehneet suuria muutoksia kasvaakseen, kun taas Japanissa he ovat vain kehittäneet jo olemassa olevia projekteja. Sama koskee Yamahaa. Aiemmat voitot johtivat uskoon, että vallankumoukset eivät olleet välttämättömiä, virhe, jota nyt korjataan.
HRC työntää päästäkseen takaisin huipulle
Watanabe ei voi olla varma, että Honda voittaa jälleen vuonna 2024, mutta hän takaa, että suuria ponnisteluja on meneillään, jotta ajajat voivat olla kilpailukykyisempiä: “Honda-konserni pitää nykyistä tilannetta suurena ongelmana. Tiedän, että se ei tule olemaan helppoa. Nykyään vuoden 2024 MotoGP:n kehitys etenee nopeasti, mutta paljon on vielä päätettävää. Jos ymmärrämme heikkoudet, saamme kohtuullisen kilpailukykyisen pyörän. Mutta emme ole vielä varmoja“.
Mitä tulee herkkään ja paljon keskusteltuun myönnytyskysymykseen, joka voisi auttaa Hondaa ja Yamahaa, japanilaisen managerin asema on yksinkertainen: “Tarvitsemme kaikkien tuottajien suostumuksen ja jos sellainen on, hyödynnämme myönnytyksiä, jotta kehitys etenee paremmin“.
Honda, ei vetäytymiselle MotoGP:stä. Ja Marquez…
Watanabe kiisti myös selvästi ne huhut, joiden mukaan Tokion talo olisi epävarma osallistumisesta huippuluokkaan vuoden 2026 jälkeen: “Emme koskaan peräänny“.
On väistämätöntä puhua Marquezista, joka antoi japanilaiselle brändille viimeiset kuusi MotoGP-titteliä ja jolla on suuri halu voittaa uudelleen: “Joka kerta kun menen GP:hen – sanoo HRC:n puheenjohtaja – Puhun Marcin kanssa pitkään kertoakseni hänelle, että meidän on annettava hänelle voittava pyörä ja että teemme sen mahdollisimman pian. Sillä on omat aikajanansa ja jos on asioita, jotka eivät sovi siihen, niin jokainen voi tehdä päätöksen. Nyt meillä on yhteinen tavoite tehdä yhteistyötä ja olla luovuttamatta loppuun asti, joten emme puhu sopimuksen rikkomisesta“. Cerveran ratsastaja pysyy ainakin sopimuksen umpeutumiseen asti, sitten katsotaan.
Kuva: Honda Racing Corporation
