Η Honda περνάει δύσκολα χρόνια στο MotoGP, αλλά εργάζεται σκληρά για να επιστρέψει στην κορυφή. Ακόμα κι αν τα αποτελέσματα λείπουν στην πίστα και το πρόσφατο Grand Prix στο Silverstone ήταν ενοχλητικό για την ιαπωνική μάρκα, υπάρχει μεγάλη προσπάθεια στο εργοστάσιο για να γίνει μια σημαντική ανακάλυψη το 2024.
Στη δοκιμή στο Misano Adriatico που έχει προγραμματιστεί για τον Σεπτέμβριο, ο Marc Marquez και ο Joan Mir θα έχουν την ευκαιρία να πάρουν μια αρχική ιδέα για το RC213V του επόμενου έτους και να δώσουν τις προτάσεις τους για την κατεύθυνση και τη βελτίωση της ανάπτυξης. Οι πιλότοι ανυπομονούν για εκείνη την ημέρα.
MotoGP, γιατί η Honda βρίσκεται σε κρίση; Μίλα με τον Βατανάμπε
Ο Koji Watanabe παραχώρησε μια συνέντευξη στον δημοσιογράφο Akira Nishimura του Shueisha Shinsho και προσπάθησε να εξηγήσει τους λόγους για τις δυσκολίες της Honda στο MotoGP:Δύσκολο να πει κανείς μια αιτία, αλλά νομίζω ότι ένας λόγος είναι ότι δεν έχουμε κάνει δραστικές αλλαγές στις μεθόδους μας επειδή έχουμε στηριχθεί στα προηγούμενα αποτελέσματα. Ενώ ήταν άλματα με πιο ριζοσπαστικές μεθόδους, είχαμε μια σωρευτική εξέλιξη και νομίζω ότι αυτό έκανε τη διαφορά. Τώρα αλλάζουμε τα πράγματα, συνεργαζόμαστε και με το τμήμα αυτοκινήτων, για παράδειγμα“.
Ο πρόεδρος του HRC ήταν σαφέστατος: οι Ευρωπαίοι αντίπαλοι έχουν υιοθετήσει μεγάλες αλλαγές για να αναπτυχθούν, ενώ στην Ιαπωνία έχουν κάνει μόνο εξελίξεις στα ήδη υπάρχοντα έργα. Το ίδιο ισχύει και για τη Yamaha. Οι προηγούμενες νίκες οδήγησαν στην πεποίθηση ότι οι επαναστάσεις δεν ήταν απαραίτητες, ένα λάθος που τώρα διορθώνεται.
Το HRC πιέζει για να επιστρέψει στην κορυφή
Ο Watanabe δεν μπορεί να είναι σίγουρος ότι η Honda θα κερδίσει ξανά το 2024, ωστόσο εγγυάται ότι γίνεται μεγάλη προσπάθεια για να επιτραπεί στους αναβάτες να είναι πιο ανταγωνιστικοί: “Ο όμιλος Honda θεωρεί ότι η σημερινή κατάσταση είναι μεγάλο πρόβλημα. Ξέρω ότι δεν θα είναι εύκολο. Σήμερα, η ανάπτυξη του MotoGP 2024 προχωρά με ταχείς ρυθμούς, αλλά υπάρχουν ακόμα πολλά πράγματα που πρέπει να αποφασίσουμε. Αν καταλάβουμε τα αδύνατα σημεία, θα έχουμε μια αρκετά ανταγωνιστική μοτοσυκλέτα. Αλλά δεν είμαστε σίγουροι ακόμα“.
Όσον αφορά το λεπτό και πολυσυζητημένο θέμα των παραχωρήσεων, το οποίο θα μπορούσε να βοηθήσει τη Honda και τη Yamaha, η θέση του Ιάπωνα μάνατζερ είναι απλή: “Χρειαζόμαστε τη συναίνεση όλων των παραγωγών και, αν υπάρξει, θα εκμεταλλευτούμε τις παραχωρήσεις για να προχωρήσει καλύτερα η ανάπτυξη“.
Honda, όχι στην απόσυρση από το MotoGP. Και ο Marquez…
Ο Watanabe διέψευσε επίσης ξεκάθαρα αυτές τις φήμες ότι ο οίκος του Τόκιο ήταν αβέβαιος για τη συμμετοχή στην κορυφαία κατηγορία μετά το 2026: “Δεν θα υποχωρήσουμε ποτέ“.
Είναι αναπόφευκτο να μιλήσουμε για τον Marquez, ο οποίος χάρισε στην ιαπωνική μάρκα τους τελευταίους έξι τίτλους MotoGP και που έχει μεγάλη επιθυμία να κερδίσει ξανά: “Κάθε φορά που πηγαίνω σε ένα γκραν πρι – λέει ο πρόεδρος του HRC – Μιλάω με τον Marc για πολλή ώρα για να του πω ότι πρέπει να του δώσουμε ένα νικητήριο ποδήλατο και ότι θα το κάνουμε το συντομότερο δυνατό. Έχει τα δικά του χρονοδιαγράμματα και αν υπάρχουν πράγματα που δεν ταιριάζουν με αυτό, τότε ο καθένας μπορεί να πάρει μια απόφαση. Τώρα έχουμε κοινό στόχο να συνεργαστούμε και να μην τα παρατήσουμε μέχρι το τέλος, οπότε δεν μιλάμε για σπάσιμο του συμβολαίου“. Ο αναβάτης της Cervera θα μείνει τουλάχιστον μέχρι να λήξει το συμβόλαιο, τότε θα δούμε.
Φωτογραφία: Honda Racing Corporation