door Christian Napels
Christian Napoli met de Yamaha YZF-R1 #65 van het Motobox Kremer Racing-team zal dit weekend zijn debuut maken tijdens de 8 uur van Suzuka. Permanente aanwezigheid van het FIM EWC World Endurance Championship van de Bol d’Or 2016 tot dit onderdeel, onze vaandeldrager vertelt ons in zijn dagboek de mars naar de eerste aanwezigheid op de “ras der rassen“. Na aankomst in Tokio in Japan (hier zijn verhaal) en een reis tussen de berg Fuji en Kyoto (op deze link de tweede aflevering van zijn dagboek), is voor Christian het noodlottige moment van aankomst op het circuit van Suzuka aangebroken. Met een snuifje emotie dat allesbehalve verborgen is…
De magie van het circuit van Suzuka
“Ik kwam maandagavond aan op het circuit, bij zonsondergang, met de lichten van de nacht en ik was al aan het dromen! Het is iets ongelooflijks! Suzuka is in wezen een circuit dat is gemaakt in een speeltuin en vice versa. Om een voorbeeld te geven, om de pits te bereiken vanaf het circuithotel gaan we door het reuzenrad, de achtbaan, de kinderspeelplaats… Gekke, gekke dingen! Ik heb nog nooit zoiets in mijn leven gezien en ik geloof dat er niets ter wereld is om te vergelijken“.
Dromen komen uit
“Zoals ik altijd heb gezegd, is racen in Suzuka mijn droom geweest sinds ik met motorfietsen begon te racen. Om daar te komen voelt het eindelijk alsof je in een film leeft. Vandaag was een dag om alles voor te bereiden en uit te zoeken: kleding, overalls, de kratten legen, de pits inrichten, twee rondjes te voet afleggen om dit circuit te ontdekken, ik herhaal met het risico repetitief te klinken, echt gek“.
De waanzin van het circuit van Suzuka
“Suzuka is een indrukwekkend circuit. Op sommige stukken zijn enorme ontsnappingsroutes, maar bijvoorbeeld bij de enterhaak is er 50 centimeter van het asfalt tot aan de vangrail… Ik kan in ieder geval niet wachten tot morgen om aan de eerste vrije trainingen te beginnen. Ik hoop dat het weer helpt, want er is een naderende tyfoon vanuit China die Japan binnenstroomt, mogelijk tussen zaterdag en zondag. Hier verandert het weer echter snel, dus je moet niet te veel rekening houden met de weersvoorspelling“.
Morgen de eerste testen
“Morgen gaat eindelijk dit avontuur in de Suzuka 8 Hours van start met de testdag. Ik zal dit circuit ontdekken terwijl ik op mijn R1 rijd, ook al is het, zoals we weten, alsof je in een leeuwenkooi vecht en binnenkomt met een zakmes! Het is nooit gemakkelijk op Suzuka voor Europese teams en rijders, maar zoals altijd zullen we ons best doen!“.
Afbeeldingen
‘
‘
