Toprak Razgatlioglu holder ikke op med at tro på Superbike-titlen i 2023, på trods af de 70 point, der adskiller ham fra Alvaro Bautista. Der skal en bedrift til for at få det overstået af Ducati-rytteren, og det bliver afgørende at genvinde andre point i næste runde på Most, hvor den tyrkiske rytter kan have endnu en god chance. Det er svært at genåbne verdensmesterskabet, men han vil ikke give op og vil give alt, indtil matematikken til sidst fordømmer ham.
Razgatlioglu, den nærme pensionering og vigtigheden af Sofuoglu
Interviewet af Chasin’ The Racin’-podcasten genoptog Razgatlioglu sin karriere og fortalte også en interessant anekdote om 2018, året for hans debut i SBK: ”Jeg var ikke i stand til at køre Kawasaki i Rea-stil, for i Superbike skal du løfte cyklen hurtigt efter opbremsning for derefter at accelerere godt. Jeg prøvede og troede, at min karriere kunne ende. Jeg var ikke særlig hurtig, og i løbet blev jeg nummer 10, 12 eller 14. Jeg var ikke glad, jeg ville kæmpe om top 5. Jeg tænkte at det kunne være det sidste år, at jeg ville tage hjem for at arbejde med min bror i den motorcykelbutik, vi har. Men så i Donington scorede jeg mit første podie og i Argentina en anden. I 2019 var jeg en helt anden Toprak, jeg nåede andre podier og på Magny-Cours vandt jeg de to første løb“.
I 2017 mistede han sin far, en der altid støttede ham, og som gjorde store ofre for at få ham til at køre, da han var lille. En anden, der altid har været tæt på ham i de seneste år, er Kenan Sofuoglu, legenden om Supersport World Championship og videre: “For mig er han mere end en manager, han er som en storebror. Vi begyndte at samarbejde i 2014 og nu er vi altid sammen, vi bor i samme by og træner sammen. Vi konkurrerer faktisk sammen, han er stadig stærk. Jeg ringer stadig til ham efter løbene. Når jeg taler med ham, er jeg mere afslappet. Hvis vi er på nettet, taler vi om andre ting og ikke løbet“.
Pata Yamaha Prometeon-teamrytteren forklarede, hvor vigtigt det er for ham at være afslappet i løbsweekender: “Jeg slapper mere af, hvis jeg ikke taler om at løbe. Hvis jeg taler for meget om det, føler jeg mig stresset, og jeg kan ikke lide det. Da jeg skulle se kapløbet om at blive mester i 2021, var jeg ikke stresset, det er fordi jeg tænker på andre ting. Jeg følte mig stresset onsdag aften, da jeg reflekterede over, hvordan jeg skulle fejre at vinde titlen. Jeg faldt i søvn kl 3“.
Udfordringerne med Rea og vanskelighederne med Bautista
Toprak kan lide at kæmpe, og der er et år, hvor han især hyggede sig på banen: “I 2021 med Rea nød jeg hvert løb. Vi har et forhold uden for banen, så indeni vil alle gøre deres bedste. Kampen i 2021 var fantastisk, han er en god fighter. Så havde jeg ingen store kampe med Bautista eller de andre ryttere“.
Det er uundgåeligt at tale om Bautista: “Ducati har gjort en stor forbedring i år – kommentarer – og Alvaro er en stærk kører. De repræsenterer en god pakke. Han løber næsten altid alene“.
Razgatlioglu som Valentino Rossi: fremtid med biler
Den tyrkiske rytter blev spurgt, hvad hans drøm er om motorcykler og en, der ikke kører på motorcykler: “Jeg vil være verdensmester igen – svarede han – og så vil jeg gerne lave nogle billøb. Jeg elsker biler, jeg kan godt lide at køre dem. Jeg vil gerne gøre som Valentino Rossi. Jeg tænker ikke på Le Mans eller GT3, måske er GT4 muligt. I Türkiye er min store hobby at køre bil. Jeg har Mitsubishi Evo VI Tomi Makkinen, den røde Mazda RX7 som den fra Fast & Furious køre BMW M3 V8 fra 2018 og en 2017 Audi R8 V10.”
Razgatlioglu er nu fokuseret på WorldSBK, men han forestiller sig også en fremtid med fire hjul. Mens man ventede på næste runde i Most, var det Dolomiti Paganella Bike Park, der øvede sig ned ad bakke. På billederne i hans Instagram-historier kan du også se Manuel Puccetti og Axel Bassani. Desuden har Toprak offentliggjort et foto af ham og Bassani sammen med Andrea Dovizioso.
Foto: Yamaha Racing