Det var december 2019, da Andrea Iannone blev testet positiv i en antidopingkontrol udført en måned tidligere i Sepang under MotoGP-weekenden. Spor af drostanolone, et forbudt anabolsk steroid, der normalt bruges til at puste muskler op, blev fundet i urinen fra den daværende Aprilia-rytter. Efter en lang juridisk tvist idømmer CAS ham en fire års diskvalifikation, en straf, der slutter ved årets udgang. Fra 2024 vil vi kunne se ‘The Maniac’ tilbage på sporet, og der vil være officielle meddelelser i de kommende uger.
Diskvalifikationens mareridt
Federmoto Internazionale-disciplinæren havde oprindeligt dømt Andrea Iannone til en 18-måneders diskvalifikation, men hans juridiske forsvar foretrak at appellere til Court of Arbitration for Sport. Piloten har altid fremført hypotesen om fødevareforurening under sit ophold i Malaysia. Wada appellerede til gengæld 18-måneders frakendelsen og bad om, at straffen blev forhøjet til 4 år. I november 2020 meddelte CAS dommen og den maksimale straf for atleten fra Vasto, som vil være i stand til at komme tilbage på sadlen i midten af december, i en alder af 34. Dørene til MotoGP er nu lukket, på trods af nogle åbninger fra Paolo Campinoti fra Pramac-holdet, som gerne ville have givet ham en chance til. Men beslutningerne træffes af topledelsen i Borgo Panigale.
Andrea Iannone klar til Superbike
Andrea Iannone er aldrig stoppet med at træne privat og tror på hans tilbagevenden til banen og en stor chance kan komme fra WorldSBK. I anledning af Imola Superbike Round bekræftede rytteren over for Sky Sport, at noget er under opsejling. “Jeg arbejder på at komme tilbage på sporet i 2024 i Superbike, i øjeblikket er der gode muligheder, for nu vil jeg bare sige, at vi er i den rigtige retning… Indtil alt er afgjort, tror jeg ikke det er rimeligt at sige, at jeg vil være der. Jeg vil bare sige, at vi går i den rigtige retning“.
De mest plausible rygter leder til at tænke på en mulig signering med GoEleven-holdet til næste år, for derefter at sigte mod en bedre position i tilfælde af gode resultater. I et nyligt interview med Icon Wheels sagde han: “Jeg håber, jeg kan vende tilbage til at gøre det, jeg elsker: at cykle med 300 km/t, så hårdt som muligt, og mærke den lethed der. Det er mit liv“.