Jonathan Rea risikerer virkelig at afslutte 2023 uden at tage en sejr. Han har vundet mindst én succes i Superbike World Championship siden 2009, og denne streak kan blive brudt. Alvaro Bautista dominerer mesterskabet, og når han ikke vinder, er det Toprak Razgatlioglu, der triumferer.
I den seneste runde på Imola opnåede Kawasaki-rytteren to tredjepladser i hovedløbene og en fjerdeplads i Superpole Race. Det var den bedste weekend i hans sæson, hvilket siger meget om de vanskeligheder, han står over for. Bautistas styrt i andet heat i Emilia-Romagna kunne have været en stor mulighed, men han kunne ikke udnytte det, og Axel Bassani sluttede også foran ham.
Superbike Imola, Reas vurdering
Rea troede, at han kunne gøre det bedre i Superpole Race, et 10-runders heat, hvor han normalt har en bedre chance for at kæmpe: “Det lignede vores bedste chance, men at starte fra en syvende position er ikke den bedste måde at udnytte den på. Jeg havde en god start, men jeg havde ikke tempoet. Jeg har en kamp med Locatelli, og han har ikke lavet nogen fejl.”.
Den seksdobbelte SBK-verdensmester mente, at Race 2 også ville være gået bedre: “Jeg troede, jeg kunne have kæmpet mere, for jeg var ikke sikker på Bassanis dækvalg, og jeg var ret overbevist om, at vores var godt. Han havde en udvikling SCX, jeg havde en standard SCX. Først troede jeg, at jeg havde ramt jackpotten, men efter tre kvarter af løbet begyndte jeg at kæmpe med fronten og når jeg skiftede retning. Måske pressede jeg for hårdt på dækket, og den der var foran accelererede bedre ud af svingene“.
Jonny tilfreds med resultaterne i Italien
Selvom han troede, at han kunne gøre noget bedre, sagde Kawasaki-rytteren, at han generelt var tilfreds med runden afholdt på Enzo og Dino Ferrari-banen: “Jeg er glad, det var sæsonens bedste weekend med to podier i de lange løb og mange point. I Race 2 hjalp Bautistas styrt mig, ellers ville han have kæmpet for at vinde. Vi vidste, at Imola kunne være et godt kredsløb for os, men fredagen havde været svær, og selv lørdag morgen syntes jeg ikke, at jeg havde den rigtige rytme. I løbet havde jeg det bedre, og jeg lavede ingen fejl“.
Jonny ved, hvad størrelsen på hans Ninja ZX-10RR er i dag og forsøger at få så meget ud af den som muligt. At vinde er kompliceret, så prøv i det mindste at komme på podiet. Målsætningerne har ændret sig i forhold til, da han kæmpede om Superbike-verdenstitlen, nu er han tvunget til at nøjes. Hans håb er, at Kawasaki vil arbejde effektivt i 2024 og måske også udnytte de 500 o/min, som dens motor opnåede i 2023, og som den ikke kan udnytte nu.
Foto: Kawasaki Racing