Yamaha a récolté peu ou rien dans la première partie de la saison MotoGP 2023. Fabio Quartararo a décroché une 3e place au Texas et un autre podium dans la course de sprint en Hollande. Franco Morbidelli n’a pas dépassé la 4e place en Argentine et est destiné à terminer son aventure sur la selle de la M1 à la fin du championnat. Il ne reste plus qu’à attendre les essais de Misano en septembre pour espérer retrouver le sourire, avec le nouveau moteur conçu par le staff de l’ingénieur Luca Marmorini.
Yamaha M1 en phase de déclin
Pendant ce temps, une déception persistante règne dans le garage Iwata, difficile à nier de la part du team manager Massimo Meregalli. “La saison n’a pas du tout été ce que nous avions initialement prévu. Nous sommes déçus», a-t-il admis dans une interview à ‘Motorsport-Total.com’. Le champion 2021 Quartararo a récolté 64 points, il est neuvième au classement des pilotes MotoGP, avec un écart de 130 points sur le leader Francesco Bagnaia. L’an dernier, il a réalisé une bonne première partie de Championnat du monde, avant d’être remonté par le Piémontais de Ducati et de terminer à la deuxième place.
Cette fois la deuxième place est un mirage, l’hiver dernier quelque chose s’est mal passé dans l’évolution du prototype. “Malheureusement la direction n’était pas celle que l’on attendait… Il n’est pas facile de s’en remettre en peu de temps. Mais évidemment, nous essayons d’obtenir le plus de vitesse possible pour améliorer les performances du vélo.“.
Attention portée à l’aérodynamisme
Meregalli assure que les ingénieurs de Yamaha travaillent pour optimiser le package existant et éviter un effondrement technico-émotionnel dans la deuxième partie de la saison 2023. Les points faibles de la YZR-M1 sont bien connus : le vrai problème n’est pas tant l’inline quatre autant que l’aérodynamisme. “Nous avons travaillé l’hiver pour améliorer la vitesse de pointe avec le moteur, mais aussi avec l’aérodynamisme», a souligné le team manager italien. “Le vélo avec le package aérodynamique le plus puissant était un peu plus rapide, mais il était très difficile à piloter“. Par conséquent, la nouvelle aérodynamique a été initialement abandonnée et a continué avec le package précédent.
Jusqu’à il y a quelques années, la véritable force de la Yamaha était dans les virages, plus maintenant. L’aérodynamique entre en jeu ici aussi : “Nous sommes toujours là où nous étions avant et les autres ont pu améliorer les virages grâce à l’aérodynamisme. C’est un domaine sur lequel nous devons travailler – a conclu Massimo Meregalli -. Et puis il y a les détails. Mais je pense que ce qui manque le plus, c’est l’aérodynamisme“. De plus, la motivation de Quartararo doit être entretenue car il est habitué à des résultats très différents. “L’année dernière, nous avons toujours dit que nous devions tirer le meilleur parti de ce que nous avions. Il ne devrait pas penser à ce que nous n’avons pas, mais rester concentré uniquement sur ce que nous avons“.
Photo : MotoGP.com
