Gelukkig twijfelde hij tot het einde, hij gaat inderdaad met een kruk de paddock rond. Michael Rinaldi kende echter een geweldige start van het Superbike-weekend in Imola en zette aan het einde van de vrijdagtraining de beste tijd neer. Laten we niet vergeten dat hij nog steeds niet hersteld is van het zware ongeval in Donington en dat hij er vandaag opnieuw door werd getroffen, tussen de grote hitte van de periode en de keuze om zonder pijnstillers te racen om zijn conditie te testen. De balans is positief, maar er is nog ruimte voor verbetering en Rinaldi heeft vertrouwen voor de komende dagen.
De fysieke conditie
“Het was een bijzondere dag, anders dan de andere, vooral omdat we al lang niet meer in Imola waren geweest” zei de Aruba Ducati-vaandeldrager aan het eind van de dag. In feite moeten we teruggaan naar 2019, dus naar de pre-Covid-periode, om de laatste Superbike-uitwedstrijd te vinden op het circuit van Enzo en Dino Ferrari, waar het 5e evenement van dat seizoen plaatsvond. Dit jaar is de reïntegratie een speciale afspraak speciaal voor Italiaanse jongens. Een extra duwtje in de rug voor Rinaldi die zoals gezegd nog verre van in vorm is. “Ik heb de hele afgelopen week in bed doorgebracht, niet aan het trainen” heeft uitgelegd. Een voorwaarde waar hij al vroeg voor waarschuwde. “Met zoveel warmte heb ik ervoor betaald, vooral in FP1. Ik voel de pijn in mijn enkel, maar vandaag wilde ik geen medicijnen nemen omdat ik wilde zien of ik het toch zou kunnen. Ik zal morgen zeker pijnstillers moeten nemen.”
Serene Rinaldi: “We kunnen plezier hebben”
Ondanks deze moeilijkheden viel de 27-jarige uit Rimini echter op de eerste dag op. De laatste snelle ronde van FP2 bleek effectief te zijn: Michael Rinaldi bekijkt iedereen van bovenaf op deze vrijdag in Imola dankzij een 1:47.128, gevolgd door ruim anderhalve tiende van de Kawasaki van Alex Lowes en ongeveer drie tiende van de BMW Garrett Gerloff. Voor de Ducatista is het een mooie injectie van vertrouwen voor de komende dagen en alle rondes die nog gespeeld moeten worden. “Toen ik vanmorgen op de fiets stapte, was de set-up een moment om te raken” onderstreepte hij. Ronde na ronde wist hij echter constant vooruitgang te boeken. “We zijn erin geslaagd om de motor tussen FP1 en FP2 te verbeteren, ik reed iets beter”, merkte Rinaldi op. “Dit circuit is prachtig, ik vind het erg leuk en ik heb nog veel ruimte voor verbetering in de laatste sector, terwijl ik het redelijk goed doe in de andere drie. Ik ben ervan overtuigd dat we plezier kunnen hebben.”
Foto: worldsbk.com
