Franco Morbidelli é o plano A da Yamaha para voltar ao trono das Superbikes. Depois de ter tentado em vão evitar a fuga de Toprak Razgtalioglu, que a partir de 2024 vai embolsar os 2,5 milhões por temporada oferecidos pela BMW, agora falta um piloto de topo capaz de não fazer o turco se arrepender. Mas quais são as chances disso Macio deixar o MotoGP e aos 29 dar uma mudança radical na carreira? Para o piloto ítalo-brasileiro não seria um salto no escuro, o paddock de Superbike o conhece bem, já que lá ele floresceu. De fato, em 2013 ele venceu o campeonato europeu de Superstock, antes de dar o salto para os GPs. Ele correu 161 deles, ganhando o título de Moto2 em ’17. Na classe alta foi segundo em 2020, mas entre problemas técnicos com a Yamaha M1 e lesões, a parábola está agora parada.
Frank na encruzilhada
Há uma encruzilhada pela frente da Soft: na MotoGP a oportunidade mais interessante pode ser entrar na Ducati satélite da equipe Gresini. Ou seja, ter a moto do momento, mas ter que lidar com uma concorrência interna muito acirrada: Bagnaia, Bastianini, Bezzecchi, Martin, Zarco e provavelmente com equipamentos técnicos de nível inferior ao deles. Em Superbike, por outro lado, a Yamaha estenderia o tapete vermelho. Franco teria uma das melhores motos, uma superestrutura técnica e um papel primordial tanto no organograma da montadora quanto no elenco de todo o Mundial. Por fim, o salário: a Yamaha havia colocado 1,5 milhão na chapa para deixar Toprak escapar , para que o gerente de Morbidelli pudesse aproveitar esse elemento para obter um contrato de seis dígitos (vários anos…).
Yamaha em attesa
Andrea Dosoli é chefe de operações da Yamaha no setor de derivados de produção e está comandando a negociação. “O Franco foi nosso convidado em Misano, viu com os seus próprios olhos como funciona a equipa, como é a Superbike por dentro. Ele e o gerente têm todos os elementos para tomar uma decisão. Nós apenas temos que esperar.” Dosoli não esconde as dificuldades. “O Franco corre nos GPs há dez anos, sabemos que para um piloto estreante no MotoGP é difícil avaliar totalmente a mudança de horizontes. Com a gente ele poderia abrir um ciclo, ficando um pouco como o novo Max Biaggi.” O romano chegou às Superbike em 2007, com quatro Campeonatos do Mundo nas 250cc, e conquistou mais dois nas Superbike, onde competiu até 2012. Uma bela história desportiva.
Plano B
A Yamaha tem um novo patrocinador este ano (Prometeon, marca do grupo Pirelli), entretanto confirmou Andrea Locatelli para as próximas duas temporadas. Se a caça a Morbidelli desaparecesse, a votação seria reaberta entre os numerosos pilotos já contratados pela Yamaha, com o suíço Dominique Aegerter em pólo. Um senhor, sem dúvida, capaz de dominar o Supersport por dois anos. Em sua estreia no Superbike com GRT, ele ofereceu vislumbres do mais alto nível. Mas a chegada de Franco Morbidelli, vice-campeão de MotoGP, seria bem mais evocativa. Seria um grande golpe para a Yamaha, para o WorldSBK, mas também para o próprio piloto. Na classe alta ele corre o risco de ser um entre muitos, em Superbike ele pode se tornar uma estrela da mais alta magnitude. Franco está pensando nisso.
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