Ett viktigt debutår för Alessio Mattei, bland de nya ansiktena på Moto3 i JuniorGP 2023. Det är uppenbart att det inte är en lätt väg, med många saker att lära sig mellan cyklar, banor, lag, mästerskapsrytmer… Aspekter att tillgodogöra sig på bästa möjliga sätt sätt och sedan klättra rankingen i loppet. En tillväxt som just nu är avbruten på grund av en mindre skada på träningen: inget allvarligt, men Mattei kommer inte att vara med till start i nästa helgs omgång i Barcelona. Vid detta tillfälle kommer Aoi Uezu, aktiv i kategorin J-GP3 (den japanska Moto3) i All Japan Road Race Championship, att tävla. Återvänder till 17-åringen från Marches, befordrad utan skuld till den mekaniska adressen på ITIS “Enrico Mattei”, hur går säsongen? Vi hade möjlighet att prata med MTA Racing Team-rookien, här är vad han berättade för oss.
Alessio Mattei, hur betygsätter du ditt 2023 hittills?
Enligt mig går det bra. Sedan första loppet har jag alltid lyckats förbättra mig mycket, speciellt när det gäller att cykla, vilket är svårt. Jag gjorde stora framsteg tack vare laget, som också gjorde det möjligt för mig att förbättra mig i kvalet, vilket hjälpte mig att förstå vissa saker, även om jag kämpade lite under loppet ibland. Den viktiga aspekten är dock att jag aldrig gav upp, jag gjorde alltid mitt bästa: det är något jag är väldigt nöjd med.
Har du upptäckt en “defekt” eller har du i alla fall märkt en speciell svårighet under den här första halvan av säsongen?
Vi jobbade hårt med teamet för att lära känna cykeln så mycket som möjligt. En annan sak vi fokuserade på är att bromsa: det tog ett tag för mig att ta reda på det, det här är en svårare cykel att svänga i mitten av hörnet. Långsamt sätter jag ihop allt de lär mig och i varje lopp tar jag steg framåt och ser mer och mer efter gränsen. Senast lyckades jag nästan cykla som jag ville.
Vad har du redan förbättrat dig så mycket på?
Jag skulle säga faktumet att gå in på banan och gå snabbt omedelbart, att kunna vara aggressiv från första kurvan. En sak som inte alls är självklar: i det här mästerskapet är nivån väldigt hög och alla pressar hårt direkt. Du måste vara redo att hänga med, gå till gränsen och undvika att göra misstag.
Du har dock gott om tid tillgänglig på banan. Hur mycket hjälper torsdags- och fredagspassen dig?
Eftersom jag knappt kan några spår är torsdagarna avgörande för mig. Jag behöver den bara för att lära känna kretsen och för att fixa cykeln, det hjälper mig mycket. Från och med fredag kan jag därför pusha lite mer, även leta efter lite bogsering för att försöka ta olika banor eller se hur de första killarna gör.
Alessio Mattei, hur är arbetet mellan lagkamrater? Hjälper de dig i detta avseende?
Ja mycket! De kan redan kretsarna och på torsdagar hjälper de mig att förstå hur man gör det, hur man tacklar dem. Detta påskyndar naturligtvis processen.
Utöver Zurutuza och Uchiumi, observerar du också någon annan i kategorin?
Ingen speciell. I slutändan är de första 10-15, eller snarare de som slåss om segern, alla fantastiska ryttare, så du måste titta på dem.
På tal om banor, du träffade en förra året, den i Valencia. Hur var returen?
Det var bra, jag gillade det! Jag hade bra minnen från förra året. Tyvärr gick inte kvalet så bra på grund av ett misstag, men jag lyckades återhämta mig i loppet och slutade 17:a i ett av de två loppen. Till slut gick det ganska bra.
Alessio Mattei, hur förberedde du dig för de nya spåren istället?
I grund och botten handlar jag om Junior GP eller VM, sedan kanske jag spelar lite på playstation. Eller så tittar jag på en video på YouTube, eller laddar ner kartan och börjar föreställa mig banorna. Vi kommer till banan på onsdag eftermiddag och gör spårvandringen: där inser du att att spela ett tv-spel och åka runt är två helt olika saker! På så sätt vet du redan på torsdagen var du ska sätta hjulen, var gropen är, hur trottoarkanterna är, de halaste platserna…
Bland dessa nyheter, vilken gillade du mest och vilken satte dig i svårast?
Jag gillade verkligen Jerez-banan: långsamma och snabba kurvor, men det bästa är alla stora kurvor! Den som istället försatte mig i svårast är Portimao: vi visste att det skulle bli tufft, men det är också en bana som jag verkligen gillade. Jag hade verkligen kul på dessa upp- och nedgångar!
I Portimao blev det också ett bra lagfirande för Zurutuzas seger, hur var det?
Jag minns när jag kom tillbaka till pitlane, jag var lite arg eftersom mitt lopp inte hade gått så bra. Jag hade dock sett Xabi i parc ferme, så jag gick tillbaka till garaget en stund och gick sedan till honom. När du vinner är det alltid trevligt att fira med hela laget! Jag var väldigt glad: Xabi är en ödmjuk ryttare och med huvudet på axlarna var det ett speciellt ögonblick för honom. En första seger kom med start 25:e med ett långt varv, definitivt inte lätt.
Alessio Mattei, för nu är ditt bästa resultat 17:e plats. Vad saknas för poängzonen?
Tävlingstempot saknas lite. I kvalet kunde jag förbättra mig hela tiden, men i loppet från mitten och framåt tappar jag tempot lite och jag kan inte längre vara kvar i gruppen. Jag måste jobba på det för att ligga före, annars saknar vi ingenting för att sluta på poängen.
Varför denna nedgång mitt i loppet, finns det någon speciell anledning?
Jag kom redo, men det är fortfarande ett svårt mästerskap på mental nivå, framför allt för att man trycker på direkt och inte släpper taget om någonting under alla varven i ett lopp. Det blir annat att jobba på i pausen.
Första året i JuniorGP, alltså en annan organisation för skolan. Hur gick det?
Det är inte lätt, också för att vissa professorer verkligen inte brydde sig om vad jag gjorde… Jag var tvungen att anpassa mig, men jag vet att jag har lagt all kraft på det för att avsluta året bra och även vara ledig under sommaren, utan skulder. På så sätt kan jag koncentrera mig fullt ut på cykeln och göra mig redo för nästa tävling.
Alessio Mattei, vad har du för planer under det här uppehållet?
Det första målet är att vara klar för oktoberomgången i Aragon. Jag ska träna med Moto4, flat track, minibike, löpning, cykla, gym… Jag försöker variera, fokuserar framför allt på tävlingstempo. Jag ska också göra några utflykter med vänner, eller så går jag till stranden. Men målet är alltid ett och jag kan inte vänta med att börja igen!