We zijn nog niet eens halverwege het seizoen, maar gezien de lange zomervakantie is het tijd om de balans op te maken. In Moto2 lijken de waarden al vrij duidelijk, met vooral twee leidende namen. Tony Arbolino en Pedro Acosta waren duidelijk de beste in de eerste 8 GP’s van het seizoen 2023. De Spanjaard moest echter zijn fout op Le Mans verwerken, ook al herstelde hij later van de Italiaan. Maar zijn alleen Arbolino en Acosta de kanshebbers op de wereldtitel? Het is niet zeker: we noemen vooral Jake Dixon en Alonso Lopez, eerste achtervolgers van het bevelvoerende duo, of een gerevitaliseerde Ai Ogura, ook al is hij erg afstandelijk vanwege zijn fysieke problemen. Maar met nog 12 GP’s te gaan, kunnen er veel verrassingen zijn.
Arbolino, standvastigheid als leider
Had je het zo hoog verwacht? Sommigen zullen ja zeggen en anderen zullen nee zeggen, maar kijk maar naar het einde van het seizoen 2022 om te begrijpen dat de tekenen er al waren. Tony Arbolino heeft dat pad hervat en is gegroeid, zijn resultaten tot nu toe spreken voor zich. Een benijdenswaardige consistentie: in 8 GP’s heeft hij een 7e plaats als zijn slechtste resultaat, daarna vallen twee overwinningen op, nog eens vier podia en een 4e plaats. Dit verklaart waarom de Marc VDS-rijder als leider van het Moto2-klassement op vakantie ging. Zeker in de laatste paar GP’s had hij het wat moeilijker, waarbij hij soms zelfs Acosta’s snelheid ten laste legde, maar Arbolino ontpopte zich meteen als een geduchte tegenstander. Ook aan MotoGP-sirenes geen gebrek, bevestigt zijn manager Carlo Pernat, maar hou eerst Moto2 in de gaten. Een wereldtitel zou het beste visitekaartje zijn en de Lombardische renner is een serieuze kandidaat.
Acosta, comeback van de haai
Per saldo is de enige vlek tot nu toe de onverwachte fout in de Franse GP, toen hij Arbolino achtervolgde in de ontsnapping. Het is niet verrassend dat Pedro Acosta lange tijd werd beschouwd als de grote favoriet voor de Moto2-kroon. Het was vorig jaar al, maar de Spanjaard had een aanpassingsperiode nodig om een blessure toe te voegen die de situatie gedeeltelijk compliceerde. Dit jaar kwam hij zoals voorspeld meteen opdagen, maar kreeg hij te maken met de eerder genoemde Arbolino, die zich al snel ontpopte als de grote rivaal. Het is jammer dat de confrontatie op het circuit alleen in Austin te zien was, maar er zijn nog 12 GP’s om andere herhalingen te hebben van het duel tussen de grote favorieten voor de Moto2-kroon. Acosta heeft ook een benijdenswaardige roadmap: vier overwinningen en twee andere podia, met de “gebreken” van de 12e plaats in Argentinië en de crash in Frankrijk. Maar hij ging de pauze in met slechts 8 punten achterstand op zijn rivaal, de opmaat naar een verhit duel van Silverstone tot het einde van het seizoen. Het zou duidelijk het beste zijn om als regerend kampioen in de MotoGP te landen…
En de anderen?
We hebben de twee grote hoofdrolspelers tot nu toe genoemd, maar weten we zeker dat zij het alleen zullen zijn? Jake Dixon, al sterk aan het groeien in 2022, pakte zijn eerste overwinning en het is niet echt een willekeurig resultaat. De ex-BSB wordt steeds hoofdrolspeler in Moto2 en een dertigtal punten, met nog 12 GP’s te betwisten, is niet echt een onoverkomelijk gat. Hoe zit het dan met Alonso Lopez? Misschien miste de vaandeldrager van de Speed Up net dat beetje meer gezien in 2022, maar hij heeft alle tijd om te herstellen en het gat te dichten, natuurlijk als Arbolino en Acosta het toelaten… Ook niet te onderschatten de regerend vice-kampioen Ai Ogura. De polsblessure voor de wintertests heeft hem zwaar geconditioneerd, maar in Assen zagen we de tekenen van de verwachte koerswijziging: hij staat heel ver weg in het algemeen klassement, maar laten we hem in het tweede deel van het seizoen in de gaten houden. Welke andere naam? Op dit moment is het vrij moeilijk, tot nu toe zijn er maar heel weinig die een zekere standvastigheid hebben getoond. Maar zoals gezegd, er zijn nog 12 GP’s te gaan, er is tijd voor verrassingen.
Arbolino vs Acosta en… De tussenstand
1. Tony Arbolino – Elf Marc VDS Racing Team – 148 punten
2. Pedro Acosta – Red Bull KTM Ajo – 140 punten
3. Jake Dixon – GASGAS Aspar Team – 104 punten
4. Alonso Lopez – SpeedUp-team – 92 punten
5. Aron Canet – Pons Wegow HP40 – 76 punten
6. Filip Salac – QJMOTOR Gresini – 72 punten
7. Somkiat Chantra – IDEMITSU Honda Team Azië – 59 punten
8. Sam Lowes – Elf Marc VDS Racing Team – 58 punten
9. Manuel Gonzalez – Prepaid postkantoor Yamaha VR46 Master Camp – 52 punten
10. Celestino Vietti – Fantic Racing – 51 punten
Fotocredit: motogp.com