A mi-parcours de la saison MotoGP 2023, Aprilia doit revoir ses objectifs. Jusqu’à la pré-saison, Aleix Espargaró et Maverick Vinales semblaient pouvoir se battre pour le titre mondial, au lieu de cela Ducati a creusé un vide qui pour l’instant ne peut pas être comblé et KTM s’impose comme le rival de la Ducati. Le directeur de course d’Aprilia, Paolo Bonora, dresse un bilan provisoire clair après les huit premiers GP.
Aprilia n’est pas satisfaite des résultats
Il y a un an, Aleix Espargaró était deuxième du classement après avoir remporté sa première victoire en MotoGP et quatre podiums lors des 11 premiers Grands Prix avant la trêve estivale. Le Catalan de 33 ans n’est monté qu’une fois sur le podium cette saison, ravissant la troisième place à Brad Binder aux Pays-Bas, suite à une amende infligée au pilote KTM dans le dernier tour. 8e place au classement pour le vétéran de la catégorie reine, tandis que Maverick Vinales, qui avait bien débuté, a subi quelques soucis techniques de trop sur son Aprilia RS-GP et se retrouve 12e.
Un coup dur pour le top management de Noale qui espérait des résultats bien différents. “Difficile de dire quoi que ce soit de bien», a avoué Paolo Bonora à Motogp.com. “Nous n’avons pas atteint les objectifs que nous nous étions fixés dans cette première partie de saison malgré le pas que nous avons fait avec la nouvelle moto. Le vélo est meilleur que l’an dernier“. Les chutes et les conditions météorologiques défavorables ont contribué de manière non négligeable à la performance ennuyeuse. Apparemment, l’arrivée de l’équipe satellite RNF ne semble pas avoir apporté de résultats positifs, même si disposer de plus de données est certainement d’une grande aide pour les coureurs et les techniciens. La blessure de Miguel Oliveira a un peu ralenti ce travail d’évolution laborieux, mais les espoirs d’avenir reposent sur le Portugais…
Objectifs et projets futurs
Les hommes de Noale savent qu’ils doivent améliorer le freinage pour pouvoir rivaliser avec la Ducati Desmosedici. Pas simple à régler en quelques semaines sans décompenser les autres domaines techniques du RS-GP23. “Se battre pour la Coupe du monde ne serait pas un objectif crédible pour nous – a admis Paolo Bonora -. Pour être plus réaliste, nous visons le top 5 dans toutes les courses. Pour le moment, nous n’avons pas atteint cet objectif. L’objectif reste le même pour la seconde partie de saison“. En 2024, il faudra aussi décider de l’avenir d’Aleix Espargaró, un jalon dans l’histoire d’Aprilia en MotoGP, qui entend dire adieu à la course si les résultats ne sont pas de son côté. Le PDG Massimo Rivola pense avoir déjà les idées claires sur le sujet. “En cas de changement dans l’équipe officielle en 2025, les pilotes RNF auraient la priorité. Miguel est plus âgé que Raul (Fernandez, éd.) et est donc le premier candidat“.
Photo : MotoGP.com
