Honda n’a pas fait les progrès qu’il espérait dans le Championnat du Monde Superbike 2023. Malgré les Super Concessions, la CBR1000RR-R Fireblade continue d’être en deçà de la Ducati Panigale V4 R et ne peut même pas rivaliser avec la Yamaha R1 et la Kawasaki Ninja. ZX-10RR. Et au classement des constructeurs, il y a BMW qui chute à -13 points.
L’an dernier Iker Lecuona avait 127 points après six manches et occupait la sixième place au général, aujourd’hui il est douzième à 66. Celui qui s’est un peu amélioré est Xavi Vierge, qui est passé de 79 à 92 points mais est toujours dixième au classement. . Il a pour l’instant remporté le seul podium de 2023 : la troisième place de la Course 2 en Indonésie. Des résultats certainement pas à la hauteur des attentes.
Les problèmes de Superbike, Camier et Honda
Léon Camier ne peut qu’avouer qu’il n’est pas enthousiasmé par cette saison Superbike 2023 : «J’espérais que nous ferions un pas plus grand – a-t-il déclaré à Motorsport-Total.com – et, même si nous avons apporté quelques améliorations, il y a maintenant deux-trois coureurs de plus qui se battent dans notre région. Cependant, nos temps se sont améliorés. Maintenant plus compliqué de finir dans le top 6. Ducati a de solides vélos satellites et Yamaha aussi“.
Le team manager Honda estime que les Super Concessions ne suffisent pas à faire des progrès significatifs : «Il est difficile d’avancer à cause de la réglementation. Les Super Concessions aident un peu, mais changer de cadre ne suffit pas. Il en faut plus pour améliorer le package. On manque de quelque chose partout sauf en vitesse de pointe. Nous pouvons améliorer l’accélération et les virages. Il y a des domaines où nous pouvons encore nous améliorer“.
Problème de test en Europe et problème MotoGP
Camier a souligné que Honda n’a pas d’équipe de test européenne pour SBK et ce facteur est certainement un inconvénient : “Nous ne testons pas en Europe. Nous avons un testeur au Japon et les pièces y sont testées avant de nous être livrées. Il serait utile d’avoir un testeur en Europe“.
L’ancien pilote a également expliqué que la crise du HRC en MotoGP n’affecte en rien ce qui se passe dans le championnat dérivé d’usine : “Cela n’affecte pas notre projet. Même si la direction est la même, ce sont des projets distincts ».
Honda CBR1000RR-R mise à jour en 2024 ? Camionnage possible
Camier n’a pas exclu qu’il y ait un nouveau modèle d’homologation pour la saison prochaine : “Il y a peut-être quelque chose en préparation – il avoue – mais je ne sais pas si ce sera l’année prochaine. Peut-être que quelque chose va arriver. Il y a plusieurs changements que nous aimerions, mais les règles nous limitent. Une nouvelle moto de production coûte très cher à développer. Il faut des millions pour changer quelque chose sur le moteur et le châssis. Si le marché est en baisse, Honda n’a aucun intérêt à lancer un nouveau modèle“.
Honda pourrait faire quelque chose pour 2024, en apportant des mises à jour qui rendent la CBR1000RR-R Fireblade plus compétitive. Étant donné que le règlement technique ne peut pas changer, il est nécessaire que le Japon fasse plus d’efforts pour améliorer la moto.
Lecuona et Vierge, renouvellement possible avec l’équipe HRC
Lecuona et Vierge ont des contrats qui expirent fin 2023. Le team manager a les idées claires en la matière : «Notre objectif est de continuer avec les deux coureurs. Cela prendra du temps, car les travaux sont en cours sur les 8 Heures de Suzuka“.
Les pilotes actuels de l’équipe HRC WorldSBK sont ouverts au renouvellement, même si Iker est celui qui regarde le plus autour de lui car il n’est pas content de sa situation. En attendant des nouvelles, tous deux sont occupés à préparer les Suzuka 8 Hours.
Photo: WorldSBK
