Hurtighed, konsistens og bevidsthed: Francesco Bagnaia er blevet yderligere modnet siden MotoGP-sæsonen 2022, hvor han vandt sin første verdenstitel i den bedste klasse. Efter den sidste triumf i Assen tager han på ferie med 194 point, +35 fra sin direkte forfølger Jorge Martin og 36 over Marco Bezzecchi. I de første otte Grand Prix vandt han fire “lange” løb, tre “sprints” og en række podier, som bekræfter, at han stadig er den kører, der skal slås. Kvalifikationen er fortsat hans stærke side, en væsentlig egenskab med det nye Top Class-format: 3 pole positioner, 4 gange på forreste række i de første otte løb. Først i Jerez startede han fra femtepladsen.
Bagnaia flagskib fra VR46 Academy
Ærgerligt for et par for mange fejl om søndagen i Termas, Austin og Le Mans, uden hvilke han ville have et alvorligt pant i verdensmesterskabet. På trods af alt dominerer han det generelle klassement og ser ned på sine rivaler. “Sidste år jagtede jeg, i år er vi i en anden situation. Vi smed bestemt et par point væk, men at være referencen er noget, der giver mig glæde og skubber mig til at forbedre mig. At have så mange hurtige cykler koster penge, men det er en konkurrence, der motiverer dig meget og giver dig lyst til at give mere og mere“.
Et øjeblik af nåde for Francesco Bagnaia og for eleverne på Valentino Rossis VR46 Academy. Tavullia-mesterens projekt, der blev gennemført for lidt over et årti siden, er ved at se sine frugter modnes. Også takket være en meget konkurrencedygtig og vindende pakke som Ducati Desmosedici. “Valentino hjalp mig helt sikkert meget sidste år, jeg spurgte ham meget, jeg baserede mine valg på, hvad han fortalte mig, og jeg fortsætter med at gøre det, fordi det er grundlæggende“, indrømmede piemonteseren til Sky Sport. Det er stadig for tidligt at tænke på fremtiden efter karrieren: “Når du stopper, er du lidt bange for, at folk glemmer, hvad du gjorde“. For nu er det bedre at tænke på at markere triumfvågen…
Foto: MotoGP.com