Het ongeval van de Brit Eugene McManus tijdens de eerste ronde van race 1 van het Supersport World Championship op Donington leek triviaal, maar had ernstige gevolgen kunnen hebben. Tijdens de glijbaan in de ontsnappingsroute van de naar Carl Fogarty vernoemde variant barstte de tank van de Triumph, waardoor de brandstof eruit stroomde en vlam vatte. De Britse chauffeur, die ongedeerd overeind kwam, haastte zich om de schade te controleren, maar benzineresten kwamen op zijn benen terecht, die op hun beurt vlam vatten. Gelukkig greep het reddingspersoneel snel in en wist fysieke schade te voorkomen. Niet zo goed ging het met de motor, volledig verteerd door vlammen: hier de indrukwekkende beelden van de brand. De tussenkomst van de marshals was echter zo snel dat het niet nodig was om de race, gewonnen door onze Nicolo Bulega, te onderbreken (hier het verslag en het klassement).
Een veteraan met een verleden ook in de GP
Eugene McManus is op de baan in de Supersport-wereldronde als een wild card, op de mooie leeftijd van 51 jaar. De ouderen zullen zich herinneren dat hij begin jaren negentig deelnam aan het 250 European Championship. Vervolgens stapte de Britse rijder over naar de 500 en reed twee volledige seizoenen op de Yamaha YZR met een frame gebouwd door de Britse ingenieur Harris. Best eindigde op een twaalfde plaats in de Franse GP in Le Castellet, in ’96. Op het circuit van Donington had hij zich gekwalificeerd met de 24e tijd in de Superpole, van de 32 ingeschreven rijders. McManus doet regelmatig mee aan de Supersport van BSB, het belangrijkste Britse kampioenschap, en staat elfde in het klassement onder leiding van oude bekende van het Wereldkampioenschap, Luke Stapleford.
De situatie op het WK
Met het zevende succes heeft Nicolo Bulega zijn leiderschap op de wereldranglijst verstevigd. Race 2 begint op zondag 2 juli om 15.30 uur Italiaanse tijd. De situatie na de eerste wedstrijd: 1. Bulega (Ducati) 222 punten; 2. Manzi (Yamaha) 181; 3. Schrotter (MV Agusta) 156; 4. Caricasulo (Ducati) 140; 5. Tuuli (Triomf) 89; 6. van Straalen (Yamaha) 83; 7. Sofuoglu (MV Agusta) 76; 8. Navarro (Yamaha) 72; 9. Debise (Yamaha) 71; 10. Oncu (Kawasaki) 63.