37-vuotiaana Tom Sykes viihtyi lauantaina Doningtonin Superbikellä. Superpolessa hän saavutti sensaatiomaisen saavutuksen. “Ennen viimeistä sektoria minulla oli neljän kymmenesosan etu Jonathan Reaan, mutta näin keltaisten lippujen heiluttavan, ymmärsin heti, että kaikki menisi savuksi.” hän kertoi myöhemmin. Kilpailussa 1 hänet liimattiin parhaiden junaan, mutta viimeisellä kierroksella, samassa kohdassa kuin ennenkin, hänet petettiin signaaleilla, jotka päätyivät Scott Reddingin toisen BMW:n pilkattavaksi. Yhdeksäs sija jättää hänelle paljon katumusta. On syytä muistaa, että Sykes korvaa loukkaantuneen Michael van der Markin ja ajoi vain M 1000 RR:llä edellisellä kierroksella Misanossa.
Ja Donington con Tom Sykes soittaa
Brittiratsastajalla on aina ollut erityinen tunne East Midlandin radasta. Vuonna 2008 hän kilpaili BSB:ssä Suzukin puolesta ja saavutti villin kortin Euroopan kierroksella, joka päätti kauden. Rankkasateessa hän kävi ikimuistoisen kaksintaistelun Troy Baylissin kanssa, joka voitti kolmannen ja viimeisen maailmanmestaruutensa samana vuonna luovuttaen vasta lopussa. Upea esitys tälle kuljettajalle, joka tuli tyhjästä. Hänen kämmenensä tällä radalla ovat erinomaiset: 27 osallistumisella hän aloitti paalulla seitsemän kertaa ja saavutti yhdeksän menestystä, lisäksi peräkkäin. Vuodesta 2013 vuoteen 2017, eli Kawasakin aikaan, täällä ei ollut ketään kenellekään. Ei edes Hänen Majesteettinsa Jonathan Realle.
“Niin paljon turhautumista”
“Superpole-kierroksen keskeyttäminen oli todella huonoa onnea, mutta kilpailun 1 loppu (tässä kronikka ja sijoitukset, ed) se oli vielä pahempaasanoo Tom Sykes. – Koko kilpailun ajan näin johtoryhmän hyvin lähellä, olin hyvin vakuuttunut, että pystyn nappaamaan viidennen-kuudennen sijan. Valitettavasti en voinut työntää niin kuin olisin halunnut, koska pelkäsin renkaan loppumista lopussa. Viimeisellä kierroksella olisin voinut ohittaa Bassanin, mutta Melbournen hiusneulalla minulla oli vaikutelma, että näin signaalipaneelit vilkkuvan, joten peläten keltaisten lippujen näkyvyyttä, en upottanut laukausta. Kaksinkertainen loukkaus, koska hänen puolensa väistyi myös Reddingin hyökkäykselle. Radan parhaan BMW-kuljettajan kämmen olisi ollut mukava lohdutuspalkinto. “Mutta sain hyviä merkkejä, kaksi haastetta on jäljellä”. Sykesille sunnuntai on täynnä tulta ja liekkejä.
Hänen uusin Donington?
Tom Sykes juoksee rahakkeista, eikä ole tiedossa, kuinka kauan BMW tarvitsee häntä. Doningtonin varikolla läsnä oleva Michael van der Mark ei ole vielä toipunut vakavasta onnettomuudesta viime huhtikuussa. On epätodennäköistä, että hollantilainen palaa kahdelle seuraavalle Imolan (15.-16. heinäkuuta) ja Mostille (29.-30. heinäkuuta). Mutta MM-kisojen viimeiseen vaiheeseen, syyskuusta alkaen, omistaja palaa. Tänään voisi olla vanhan Tomin viimeinen Donington.
