Alvaro Bautista tager også Donington Park. Han havde aldrig vundet i England, og i eftermiddags i Race 1 brød han tabuet. I stedet havde Ducati ikke sejret på den britiske bane siden 2011, og med den regerende Superbike-mester vendte den tilbage til det øverste trin på podiet.
Dette er det femtende heat, der vindes af spanieren ud af de seksten omstridte hidtil i mesterskabet. I de tidlige stadier virkede han lidt i problemer sammenlignet med Toprak Razgatlioglu og Jonathan Rea, som måske sled sig selv til, at de endelig kunne slå ham, men så accelererede han og efterlod dem på plads. Han ankom til målstregen med næsten 4 sekunders margin over den tyrkiske rytter og 6 over Kawasaki-rytteren. Ødelæggende sejr for de to rivaler, som kan blive psykisk påvirket.
Superbike Donington, Bautista nyder sejren i Race 1
Bautista kan kun være glad for dagens succes: “Mange mennesker forventede, at Toprak og Jonathan ville kæmpe om sejren, også jeg. Måske havde de færreste forventet, at jeg skulle kæmpe for at vinde, fordi vi tidligere har haft vanskeligheder her. Jeg havde aldrig vundet, og Ducati havde ikke vundet siden 2011. Men hvert år er anderledes, og du kan ikke sammenligne det med det forrige. Du skal arbejde så hårdt som muligt og yde dit bedste. Der er ny asfalt i år, og det var en udfordring for alle, for vi vidste ikke, hvordan det ville gå med dækkene“.
Alvaro forventede, at Razgatlioglu og Rea ville give ham flere problemer, i stedet formåede han at udslette dem selv på en af banerne, der burde have givet dem en fordel: “Jeg havde en god start, og jeg ville have føringen for ikke at have problemer i de første omgange, især i den sidste sektor. Så befandt jeg mig bag Toprak og Jonathan, fordi de pressede mere, og jeg prøvede at være blid med dækkene. Jeg så kampen bagfra, og det var sjovt, men jeg kunne ikke ride, som jeg ville. Jeg var mere på kanten og kørte bag dem. Da jeg så, at tempoet faldt for meget, gik jeg for at tage teten og satte mit tempo. Jeg pressede på, tiderne var utrolige, og jeg satte en ny rekord, og jeg tog føringen“.
Vil Alvaro score et hattrick?
Den regerende Superbike-mester formåede også at finde ud af, hvordan han får mest muligt ud af sin Ducati Panigale V4 R på Donington Park, og det er et tegn på både hans styrke og Aruba Racing-teamets styrke: “Jeg har aldrig haft det så sjovt på dette spor. Følelsen med cyklen var fantastisk, mit team arbejdede rigtig godt for at give mig en god cykel til løbet. Jeg er glad for min første sejr i Donington. I denne sæson er vi stærke på hver bane og i enhver situation. Denne sejr er et tegn på, at vi er stærke, at vi arbejder godt og gør vores bedste. Jeg håber at beholde denne følelse til morgendagens løb“.
Bautista kan også komme i tanke om et hattrick af sejre i England, og praktisk talt lukke et mesterskab, der hidtil ikke har haft nogen historie: “Nu har vi flere data at analysere, der er nogle små detaljer, som vi kan forbedre. I morgen skulle banen være i bedre forhold, vi får mere greb. Vi får se, hvordan det går. I dag brugte vi SC0-dækket på bagsiden for at sikre, at vi afslutter løbet, i morgen vil vi se, om vi kan bruge en blødere blanding“.
Foto: Aruba Racing Ducati