Wakil juara bertahan Moto2 akhirnya terlihat di GP Assen. Ai Ogura mengalami awal musim yang sangat sulit karena cedera, tetapi sekarang semuanya tampak kembali normal. Apa yang kami lihat di tahun 2022 bukanlah sekejap dan Ogura berhasil menunjukkannya setelah banyak kesulitan. Dia pasti akan menjadi pembalap lain yang harus diperhatikan di paruh kedua musim ini: dia tidak akan lagi tampil tetapi ingin menjadi protagonis di kejuaraan lagi. Kerugiannya dibandingkan dengan Arbolino-Acosta sudah sangat buruk (lebih dari 100 poin!), apakah mungkin untuk memulihkannya? Sepertinya sulit, tapi mari kita ingat bahwa masih ada 12 GP lagi, jadi apapun masih bisa terjadi.
Ogura, pendakian yang sulit
Usai musim 2022, dia dan Pedro Acosta langsung dianggap sebagai favorit besar untuk kejuaraan ini. Tapi masalah besar bagi Ai Ogura datang terlalu cepat: sebenarnya kita berbicara tentang patah tulang pergelangan tangan kirinya yang besar selama latihan, masalah fisik sangat mempengaruhinya. Pembawa standar Honda Team Asia melewatkan semua tes musim dingin, kemudian Grand Prix pertama tahun ini. Namun, yang kedua, dia mencoba, sebelum pensiun sebelum waktunya lagi karena kondisi fisiknya yang genting. Etape di lintasan Austin yang sangat menguras fisik menjadi babak pertama yang diselesaikan di musim 2023 ini. Jelas, bagaimanapun, untuk Ogura yang masih menderita, dibutuhkan lebih banyak waktu untuk mendapatkan kembali ritme Moto2. Di Texas dia tiba di tepi zona poin, di Jerez dia pensiun setelah kecelakaan, poin mulai berdatangan dengan mantap dari Le Mans. Meski belum jadi “jarak dekat” untuk naik podium, namun beberapa tanda mulai terlihat. Dia berada di urutan ke-9 di Prancis, ke-15 di Italia, ke-14 di Jerman, hingga akhirnya dia mulai melaju di Assen.
Ai Ogura kembali
Di Sirkuit TT dia berada di 5 besar di setiap sesi, bahkan dia memimpin Latihan 3: secara umum, sesuatu yang tidak pernah dicapai di putaran sebelumnya tahun 2023 ini. Akhirnya, dia mengambil kotak ketiga di grid, pertanda baik lainnya, untuk kemudian juga muncul dalam kompetisi. Dia berada di urutan ke-2 di awal, ketiga ketika Dixon mencoba untuk menjadi lebih baik darinya, tetapi 10 lap dari akhir dia berhasil mengungguli dia dan juga melewati Lopez di depan, sehingga memimpin balapan untuk yang pertama. waktu tahun ini. Namun, Dixon tidak bertahan lama, tak lama setelah dia mengoper di depan, sampai penonton palsu memaksanya untuk melebar, juga kehilangan beberapa posisi. Ogura mencoba memanfaatkannya sebaik mungkin dan melarikan diri, mengumpulkan lebih dari satu detik pada Dixon dan Acosta, tetapi itu tidak cukup. Pembalap Spanyol itu mengambil risiko dan kemudian menerima sanksi yang disengketakan, sementara Inggris berangkat mengejar. Dua lap menjelang akhir ia melancarkan serangan di lintasan lurus, kedua pebalap bersentuhan dan Ogura melebar: Dixon menguasainya dan terbang menjauh, segera bergabung dengan pebalap Jepang itu atas pujiannya.
Bukan untuk meremehkan
Ada sensasi campur aduk yang dirasakan Ai Ogura, yang pada akhirnya melihat kemungkinan kudeta pertama tahun ini direbut. “Tapi Dixon terlalu kuat kali ini, dia punya sesuatu yang lebih, jadi pujian untuknya” adalah komentar pertama pebalap Honda Team Asia itu kepada motogp.com di akhir balapan di Sirkuit TT. Namun, harus dikatakan bahwa Ogura akhirnya menunjukkan versi terbaik dirinya, yang menyulitkan hidup Augusto Fernandez sepanjang tahun 2022, meskipun ada beberapa kesalahan pada yang terindah. Kini sepertinya cedera dan akibatnya sudah berlalu, Ai Ogura kembali meraung. “Kembali ke podium yang bagus setelah awal musim yang sulit” telah berlanjut. “Sukses sebelum jeda musim panas juga sangat penting pada level mental, bagi saya itu adalah podium yang sangat spesial!” Apa niatnya sekarang? “Solo bensin penuh!” Dia kehilangan banyak poin di balapan pertama ini, tapi sekarang dia kembali, awasi dia. Musim 2022 mengajarkan, Ai Ogura adalah lawan yang tidak bisa dianggap remeh.
Foto: Valter Magatti